Paris será o palco de uma produção que mostrará Tannhauser, de Richard Wagner, ao vivo para 27 países. Inicialmente o regente, Zoltan Szanto (Niels Arestup), um húngaro, se indispõe com uma cantora lírica norueguesa, Karin Anderson (Glenn Close), que é mundialmente famosa. Eles acabam se envolvendo e, enquanto Szanto curte no plano pessoal sua nova paixão, no profissional se desespera e se irrita com as várias exigências feitas pelos músicos e a enorme burocracia e politicagem, que o atrapalha nos ensaios.