O longa conta a história de Garret, um menino mimado que teve de abrir mão de suas férias de verão para acompanhar sua mãe numa viagem de pesquisa no Alaska. Ao chegar lá, o garoto descobre que o lugar não é tão ruim assim quando encontra um urso selvagem e o adota como mascote. A amizade entre Garrett e "uma pata" muda o sentido da vida do garoto e de sua mãe. Com o fim das férias de verão, a despedida é inevitável. Agora sozinho, "a pata" torna-se verdadeira inimiga dos caçadores da região sendo, constantemente, vítima de suas armadilhas. Além do frio do inverno no Alaska, "a pata" tem de enfrentar a persistente busca dos caçadores por vingança e por sua pele. Na primavera seguinte, Garrett volta para reencontrar seu amigo. Sem perceber, Garret embarca em uma aventura inesquecível.