Em 1917 Totó começava sua carreira no teatro como humorista. Vinte anos depois, aos 39 anos de idade fez seu primeiro filme: Fermo con le mani.
Certamente influenciado pelos primeiros filmes de Chaplin, a obra contém elementos comuns como o vagabundo, a menina órfã, o malvado do circo, a pescaria de comida, etc. Mas o talento de Totó supera qualquer coisa na improvisação, nos trejeitos, na elasticidade do seu corpo ainda jovem, introduzindo novos elementos com seu insuperável humor. Este filme, apesar de ser o primeiro, é um dos melhores de sua carreira.