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Em suas próprias palavras, Frank Serpico conta a história de sua cruzada de um homem para a reforma da polícia na NYPD no início da década de 1970.
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/media/movies/covers/2022/02/MV5BMjQzMTg1ODA0MV5BMl5BanBnXkFtZTgwOTkwODcwNDI._V1_.jpg "Poster 1 de Filme Frank Serpico (2017)")
Marília Mendonça: Sentimento Louco
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/media/movies/covers/2022/02/MV5BMjQzMTg1ODA0MV5BMl5BanBnXkFtZTgwOTkwODcwNDI._V1_.jpg "Frank Serpico: Poster Oficial")
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》Denunciou corrupção policial, então seus próprios colegas o deixaram vendido para morrer... e depois declarou da cama do hospital com fragmentos de bala alojados perto do cérebro.
Brooklyn, 3 de fevereiro de 1971. O agente Frank Serpico subiu as escadas de um andar onde se traficava drogas em Williamsburg juntamente com outros polícias. Teoricamente, ia ser uma detenção de rotina.
Mas Frank Serpico já sabia que, na sua vida, nada era "de rotina".
Durante anos, ele tinha sido um dos poucos no seu ambiente que se recusavam a aceitar subornos. Enquanto outros agentes recebiam envelopes com dinheiro de traficantes, chulos e casas de apostas, Serpico virava-se e ia embora.
Não estava a tentar ser um herói. Só queria fazer o trabalho para o qual se alistou.
Mas no NYPD dos anos 60, ser honesto fazia de ti um alvo.
Serpico entrou no corpo em 1959 com o sonho de servir e proteger. Patrulhava em Brooklyn, trabalhou à paisana e operacionais de narcóticos. Ele adorava aquele trabalho.
Até que ele viu o que realmente estava acontecendo.
Agentes extorquir comerciantes. Plantando provas. Cobrando para olhar para o outro lado. E a corrupção subia pela cadeia de comando: sargentos, tenentes, capitães... muitos com a mão estendida.
Serpico denunciou-o aos seus superiores. Disseram-lhe para se calar.
Subiu mais alto. A mesma resposta.
Foi mesmo por ordem política da cidade. Suas queixas acabaram enterradas.
A mensagem foi clara: Aceite o dinheiro e cale-se.
Serpico recusou. E isso tornou-o um dos homens mais desconfortáveis da polícia de Nova Iorque.
Os seus colegas deixaram de falar com ele. Evitavam patrulhar com ele em serviços perigosos. Correram rumores de que ele era louco, que era bufo, que não era de confiança.
Começaram as ameaças. Chamadas anônimas de madrugada. Notas no cacifo dele.
Mas Serpico já tinha tomado uma decisão. Em 1970, seu caso chegou ao The New York Times. O jornal publicou uma história na primeira página sobre a corrupção espalhada na Polícia de Nova Iorque.
A cidade explodiu. Prefeito John V. Lindsay foi forçado a criar a Comissão Knapp para investigar a polícia de Nova Iorque.
Serpico tornou-se testemunha chave. E mesmo assim continuava trabalhando na rua, rodeado de polícias que o detestavam.
E assim voltamos para aquela escada em Williamsburg.
Serpico e outros agentes abordaram um apartamento. Lá dentro estava uma venda de droga fechada. Era uma operação em que ele tinha um papel central.
O procedimento era simples: a entrada é assegurada e a equipe entra junto, cobrindo-se.
Mas quando eles chegaram à porta, os outros ficaram para trás.
Eles deixaram o Serpico na frente.
Ele ligou. A porta abriu mal. Serpico viu o suspeito lá dentro.
Virou-se para pedir reforços.
E não teve. Os outros tinham recuado escadas abaixo.
Serpico estava sozinho. A porta abriu-se de repente. Tocou um tiro.
A bala entrou por baixo do olho e partiu parte da cara dele, fraturando-lhe a mandíbula e danificando-lhe um nervo auditivo, com fragmentos que ficaram alojados perto do cérebro.
Serpico caiu no chão, com sangue a descer-lhe pela cara.
O suspeito fugiu. O prédio tinha mais de uma saída. Eles podiam ter coberto. Eles não o fizeram.
Serpico ficou deitado no piso. A ajuda não veio imediatamente. Os minutos estavam passando e eram minutos cruciais.
Um vizinho - não um polícia - foi quem avisou para ser auxiliado.
Quando Serpico chegou ao hospital, os médicos não esperavam que ele sobrevivesse. Havia fragmentos muito profundos para removê-los. Ficou surdo de um ouvido. Tinha a cara destroçada.
Mas Frank Serpico era teimoso demais para morrer.
Meses depois, ainda em recuperação, Serpico declarou perante a Comissão Knapp.
Com roupão de hospital e ligaduras cobrindo metade da cara, contou toda a verdade.
Deu nomes. Descreveu o sistema. Ele explicou como funcionava a corrupção: desde agentes de rua até comandos da delegacia, e como o departamento protegia os seus.
A cidade ficou em choque.
A investigação da Comissão Knapp prolongou-se por anos. Ele desencadeou corrupção que atingia níveis altos da polícia de Nova Iorque. Houve detenções. Mudaram as políticas. O "muro azul do silêncio" quebrou, embora não tenha desaparecido.
Mas Serpico pagou o preço.
Nunca se recuperou completamente. Ficou surdo de um ouvido. Viveu com dor crônica. Os fragmentos de bala permaneceram no crânio, porque removê-los poderia causar mais danos.
Retirou-se da Polícia de Nova Iorque em 1972, com 36 anos. Tinha servido menos de 13 anos.
Mudou-se para a Suíça por quase uma década e depois viveu na Holanda. Ele precisava se afastar da cidade que, segundo ele, o deixou morrer.
Eventualmente, ele voltou para os EUA e instalou-se no norte de Nova Iorque, levando uma vida discreta, longe do corpo que o tinha traído.
Em 1973, Al Pacino interpretou isso no filme Serpico, e sua história atingiu milhões. A fama veio, mas Serpico nunca a procurou. Só queria ser um bom polícia.
Hoje, Frank Serpico tem 89 anos. Mora no norte de Nova Iorque. E quando lhe perguntam, ele continua falando sobre corrupção policial.
E continua carregando as sequelas daquele tiro.
Serpico provou algo que muitos não queriam que fosse provado: que uma pessoa honesta pode expor todo o sistema.
Perdeu a carreira. Perdeu a audição. Quase perdeu a vida.
Mas não perdeu a integridade.
Em 2022, a polícia de Nova Iorque finalmente lhe deu o reconhecimento formal que durante décadas lhe faltava, mais de meio século após o seu testemunho e da ferida que quase o matou.
Ele está atrasado. Mas ele recebeu-o com a mesma calma e firmeza que mostrou durante todo o seu calvário.
Porque Frank Serpico não levantou a voz por aplausos. Fê-lo porque alguém tinha que fazê-lo.
E sobreviveu para provar que a verdade não morre só porque tentam enterrá-la.
Fonte: Associated Press ("A Polícia de Nova Iorque homenageia o autor da denúncia Frank Serpico, 50 anos atrasado", 4 de fevereiro de 2022)