choenaerts nasceu em 30 de agosto de 1925, em Eigenbilzen (província belga de Limburg). Certa vez, ele disse que sua primeira aparição ao público foi em St-John, aos quatro anos, quando sua irmã colocou um cordeiro vivo em seus braços durante uma procissão católica. A partir dos seis anos de idade Schoenaerts juntou “Lust en Leven”, a sociedade teatro amador seu pai pertencia. Depois de humanidades clássicas (Latim-gregos) juntou-se em 1948 o então ao recém-criado Estúdio Herman Teirlinck, no qual ele atuou por 10 anos na peça de teatro de Herman Teirlinck “Koninklijke Nederlandse Schouwburg” (KNS) em Antuérpia. Na década de 1950 ele visitou os dois países de língua neerlandesa com peças como (tanto em holandês tradução) “De huisbewaarder” por Harold Pinter e “De kleine prins” por Antoine de Saint-Exupéry.
Frustrado com a política de teatro de Flanders, emigrou para o norte, jogou um ano no Ensemble de Karl Guttmann e dois com De Nederlandse Comedie, mas manteve-se em mal-estar. Schoenaerts retornou à Bélgica, trabalhando com a emissora pública BRT, e, simultaneamente, iniciou sua própria Ringtheater. Não é possível continuar tanto, Schoenaerts começou uma carreira solo; não menos importante, um monólogo de duas horas, Apologia de Sócrates, que ele realizou mais de 2.500 vezes. Sua última performance teatro foi em 1993.
Sua primeira participação da tela foi em 1955, em ‘Meeuwen sterven in de haven’ (cenário por Ivo Michiels). Partes de filmes memoráveis ​​foram Pieter De Coninck em Hugo Claus ''De Leeuw van Vlaanderen ‘(1983) e Monsenhor Stillemans no premiado com o Oscar “Daens’ (1992) – no qual seu filho Matthias também fez uma pequena participação. Em 1999, ele atuou em um filme para um público jovem; em 2004 ele e seu filho Matthias Schoenaerts apareceram em "Ellektra” de Rudolph Mestdagh.
Seu interesse artístico alargado a outras formas de artes. Em 2003, a galeria de “kunstkring Jacques Gorus” em Antuérpia realizada uma exposição de suas pinturas e gravuras.
Julien Schenaerts faleceu em 07 de setembro de 2006, em decorrência de Alzheimer.