Temple Drake é uma mocinha mimada, filha do juiz de Dixon, cidade do Sul dos Estados Unidos. Durante uma festa, ela sai com Toddy Gowan, um de seus pretendentes, porém o automóvel em que estão quebra próximo ao bar do contrabandista de bebidas Lee Goodwin. Ambos são levados para a casa por Trigger, um degenerado impotente, e sua turma.