Antes da eclosão da Revolução Francesa, Madame Sans-Gene (Sophia Loren) é uma lavadeira que estava em relações amistosas com o tenente desconhecido então Napoleão. A Revolução, no entanto, separa eles e cada um segue seu caminho: Napoleon avança em sua hierarquia militar e Catherine segue Francois (Robert Hossein) um rapaz apaixonado por ele. Depois de algum tempo, os dois se encontram em situações menos amigável...