Ruth Wiley (Elizabeth Taylor) é uma jovem mulher recém-casada, que vai da Inglaterra até o Ceilão para encontrar nativos, seu marido John (Peter Finch) e uma imensa plantação de chá de propriedade dele, chamada Caminho dos Elefantes. Milionário e ainda jovem, John vive em um luxuoso bangalô construído por seu pai no terreno, que servia de passagem para os elefantes da ilha até as fontes de água. Ruth tentar se adaptar a este ambiente totalmente estranho, enquanto sofre constantes ameaças dos animais e sente a indiferença dos amigos de John. Ao seu lado ela tem apenas Dick Carver (Dana Andrews), o administrador da fazenda, que se apaixona por sua determinação e delicadeza. Mas o pior ainda está por vir, com a chegada de uma epidemia de cólera que ameaça todos os habitantes da ilha.