Ray Taylor (I)

Um dos diretores americanos mais prolíficos, Ray Taylor era um meio-oeste que iniciou sua carreira no show business como ator e gerente de teatro regional, uma carreira que foi interrompida pelo serviço militar na Primeira Guerra Mundial. Após sua alta, ele se aventurou em Hollywood , onde conseguiu um emprego na Fox Films e trabalhou como diretor assistente, geralmente com John Ford. Na década de 1920, Taylor viajou pela Universal Pictures, onde teve a oportunidade de se tornar diretor, inicialmente de uma e duas bobinas. Sua proficiência nesse nicho impressionou os executivos da Universal o suficiente para promovê-lo a filmes e séries. Quando os talkies fizeram sua estréia, Taylor - ao contrário de muitos de seus colegas da era do silêncio - não teve problemas para se adaptar às técnicas dos filmes sonoros e, de fato, sua carreira seguiu em ritmo acelerado. A Universal o colocou na cadeira do diretor em muitas de suas principais séries ocidentais e, eventualmente, o colocou no comando de uma de suas séries mais populares e lembradas com carinho, "Flash Gordon". No entanto, devido a um agravamento do problema com a bebida, seu trabalho no final da década de 1930 e no início da década de 1940 era muitas vezes irregular. O diretor William Witney disse que obteve seu primeiro crédito de co-direção - na série O Aliado Misterioso (1937) da República - porque Taylor havia ficado tão bêbado na hora do almoço um dia, no meio das filmagens, que precisou ser levado para casa. Witney foi chamado para substituí-lo e terminar a imagem.

Taylor se uniu ao igualmente prolífico, mas mais confiável, Ford Beebe durante seus últimos anos na Universal. Quando o gênero de série começou a desaparecer, Taylor voltou a fazer westerns e acabou sendo contratado pela Producers Releasing Corp. (PRC) para tentar dar um toque profissional à sua série ocidental de baixo grau, estrelando o antigo "cowboy" Lash La Rue. Quando a série e sua estrela deixaram a República Popular da China com baixos salários para a Western Adventure Productions, ainda mais baixa, de Ron Ormond, Taylor foi com eles. No entanto, o orçamento da série, os roteiros da décima taxa e a estupidez ineptidão de sua estrela impediram quaisquer esforços que Taylor fizesse para dar um pouco de vida a eles, e essas entradas dificilmente podem ser contadas entre seus melhores esforços. Taylor se aposentou do ramo em 1949 e morreu em 1952.