Reinaldo Arenas nasceu em Cuba, em 1943. Era homossexual, integrou o movimento revolucionário de Fidel Castro, tornou-se dissidente, escritor, foi preso, torturado e exilado. No fim da década de 1980 descobriu que estava com AIDS e a partir de então passou a aguardar pela morte. Durante esse tempo finalizou Antes que anoiteça, auto-biografia que reúne em 69 curtos e intensos capítulos os 57 anos do escritor, que se matou no dia 07 de dezembro de 1990