Em Rocky Moutain Express acompanhamos uma locomotiva a vapor de 1930, restaurada, viajando pelas montanhas entre Vancouver e Calgary durante o verão. Vemos de perto a operação dos trens e paisagens deslumbrantes de montanhas virgens, passagens e vales.

O filme apresenta tomadas aéreas do trem e do terreno montanhoso por onde ele passa. Recursos gráficos ajudam a entender o mapa geográfico por onde a linha foi construída. Destaque para a trilha sonora de "500 miles".

Acompanhamos a história da construção da ferrovia em 1880 ilustrada por várias fotografias da época. As fotos também mostram o esforço humano necessário para construí-la com as faces silenciosas dos operários posando naquela imensidão.