Stanley Smith nasceu em Kansas City, Missouri, em 06 de janeiro 1903. Smith teve que superar as objeções da família antes de fazer sua carreira no palco - a família de seu pai eram banqueiros e sua mãe trabalhava negociando madeira. Ele frequentou a Hollywood High School e na adolescência apareceu no Hollywood Bowl como Robin Hood. Foi descoberto por Lenore Ulric e teve sua primeira chance em 'Kiki', em seguida, fez participações no teatro por mais seis anos. Smith voltou para a Costa Oeste para atuar em "The Royal Family" . O belo ator de 1,80m, 72 quilos, cabelos loiros e olhos azuis então atraiu a atenção dos estúdios da Pathé, que assinou um contrato com ele. Ele protagonizou diversos filmes ao lado de atrizes como Nancy Carroll, Clara Bow, e Ginger Rogers nos primeiros anos dos filmes falados.