Takahashi Ai (I)

Ai Takahashi (em japonês: 高桥爱) é uma cantora pop japonesa associada a Hello! Project, mais conhecida como o atual líder do Morning Musume, antigo membro do subgrupo Mini Moni, e, mais recentemente, dado o papel de liderança como líder do Hello! Project.
Ai Takahashi juntou-se ao grupo Morning Musume, em 2001, como parte da quinta geração do grupo, junto com Ogawa Makoto, Konno Asami, e Niigaki Risa. O produtor das Morning Musume, Tsunku, afirmou que escolhera Takahashi pela sua habilidade vocal. O primeiro single em que apareceu enquanto membro do grupo foi "Mr. Moonlight ~Ai no Big Band~", e o primeiro álbum foi "4th Ikimasshoi!".

No início, a sua pronúncia de Fukui, gerou alguns comentários em entrevistas de televisão e por outros membros do Hello! Project. Com o passar do tempo, após ter se mudado para Tóquio e ter aulas de treino da voz, perdeu a sua pronúncia. No single “Joshi Kashimashi Monogatari”, há uma parte que fala que quando ela está nervosa, Takahashi ainda deixa escapar a pronuncia de Fukui.

Em Setembro de 2002, os membros da Quinta Geração das Morning Musume foram colocadas em diferentes subgrupos. Konno Asami e Niigaki Risa foram colocadas no grupo Tanpopo, Ogawa Mokoto foi colocada no PucchiMoni e Takahashi Ai foi colocada no grupo Minimoni. A entrada no Grupo Minimoni valeu-lhe a presença no filme Minimoni ja Movie: Okashi na Daibouken!, que explicava a razão pelo qual Takahashi tinha sido escolhida para entrar no grupo.

Mais tarde, em 2003, entrou para o grupo Morning Musume Sakura Gumi, que foi criado pois o grupo das Morning Musume estava demasiado extenso na época e não conseguia ter concertos em cidades mais pequenas. O grupo realizou dois singles, Hare Ame Nochi Suki e Sakura Mankai e ficou inativo.

Após a Graduação da líder Yoshizawa Hitomi, no dia 6 de maio de 2007, Fujimoto Miki se tornou líder e Takahashi Ai, sub-líder, após a saída repentina da Fujimoto Miki, Takahashi Ai se tornou líder e Niigaki Risa a sub-líder. Sendo a atual líder do Morning Musume.

Em 2008, Takahashi se tornou membro de uma nova Unit, High-King, um grupo criado para promover Cinderella O Musical estrelado pelas Morning Musume, no qual Takahashi interpreta a personagem principal.

Apesar de Takahashi ter recebido bastante atenção no single “Do it! Now”, foi a partir do single “THE Manpower!” que começou a ficar mais predominante nos singles recebendo a posição de líder nos singles que as Morning Musume tem realizado actualmente.

Em janeiro de 2009, ela e Niigaki Risa se tornaram as integrantes que percistiram mais tempo nas Morning Musume. Ela é também um dos quatro membros a permanecer no grupo de sete anos ou mais (os outros são Iida Kaori, Yoshizawa Hitomi e Niigaki Risa) e juntamente com Niigaki Risa as únicas a permanecer por 8 anos com as Morning Musume.

Em 1 de fevereiro de 2009, durante o "Hello! Pro Award '09 ~ Elder Club Sotsugyo Kinen Especial ~" concerto realizado no Yokohama Arena, Yuko Nakazawa passou em sua posição de liderança em Hello! Project para Takahashi Ai.

A 9 de Janeiro de 2011 durante o concerto "Hello! Project 2011 WINTER～Kangei Shinsen Matsuri～" foi anunciado que Takahashi, depois de permanecer o grupo durante 11 anos, iria graduar do Hello! Project e das Morning Musume