Max é um aposentado ranzinza que ora venera e sua esposa morta. Sam, seu irmão, é um motorista arrogante. Lenny é um cafetão ardiloso. Joey é um aspirante a boxeador. Estes quatro homens vivem juntos em um apartamento em North London, local de suas enternas batalha sadomasoquista de palavras e, por vezes, até violência física. Após nove anos, o terceiro filho de Max, Teddy, um professor de filosofia que mora na Califórnia, volta para casa para uma visita. Ele vem juntamente com sua mulher, Ruth. Ela é imediatamente tragada pelos jogos psicológicos da família e rapidamente prova ser um adversário a altura deles.