Indicado ao Oscar, vencedor do prêmio Tony. Foi um ator Inglês. Conhecido por seus personagens em conhecidos Blockbusters, incluindo o hobbit Bilbo Bolseiro no primeiro dos três filmes da trilogia O Senhor dos Anéis, Sir William Withey Gull em From Hell, Padre Vito Cornelius em O Quinto Elemento e o androide Ash em Alien, O Oitavo Passageiro.
Início da Vida
Holm nasceu Ian Holm Cuthbert in Goodmayes, Essex, filho temporão de pais escoceses, Jean Wilson Holm, enfermeira, e Dr. James Harvey Cuthbert, psiquiatra
Carreira
Holm foi uma estrela consagrada do Royal Shakespeare Company antes de fazer um impacto na televisão e em filmes. Em 1965, Holm interpretou Richard III na serialização da peça Wars of the Roses da BBC, baseado na produção RSC das peças, e gradualmente fez papéis menores em filmes como Oh! What a Lovely War (1969), Nicholas and Alexandra (1971), Mary, Queen of Scots (1971) e Young Winston (1972). Em 1967, ele ganhou um Tony Award Por melhor ator coadjuvante em uma peça, por interpretar o papel de Lenny em The Homecoming de Harold Pinter.
Seu primeiro papel em um filme a ter um impacto maior foi do android traiçoeiro, Ash, no filme de Ridley Scott', Alien (1979). Seu trabalho em Chariots of Fire (1981), concedeu-lhe um premio especial no Cannes Film Festival e uma nominação por melhor ator coadjuvante no Academy Award. De volta a Inglaterra, ele ganhou um prêmio BAFTA, de melhor ator coadjuvante, por Chariots. Nos anos 80, ele teve papéis memoráveis em Time Bandits (1981), Greystoke - The Legend of Tarzan, Lord of the Apes (1984) e no filme de Terry Gilliam', Brazil (1985). Ele interpretou Lewis Carroll, autor de Alice in Wonderland na fantazia de Dennis Potter, Dreamchild (1985).
Em 1989 ele foi indicado a um prêmio BAFTA pela série de TV Game, Set, and Match. Baseado nas novelas de Len Deighton, essa conta a história de um espião da inteligência (Holm) que descobre que a sua própria esposa é uma espiã inimiga. Ele continuou a interpretar Shakespeare, e apareceu com Kenneth Branagh no filme Henry V (1989) e como Polonius no filme de Mel Gibson', Hamlet (1990).
Ele aumentou seu perfil em 1997 com dois papéis proeminentes, como o estressado mas gentil padre Vito Cornelius em The Fifth Element e o atormentado advogado em The Sweet Hereafter. Em 2001 ele estrelou em From Hell como o physician Sir William Withey Gull. No mesmo ano ele apareceu como Bilbo Baggins no blockbuster The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, tendo anteriormente atuado como o sobrinho de Bilbo, Frodo Baggins na 1981 BBC Radio adaptation de O Senhor dos Anéis. Ele apareceu na trilogia The Lord of the Rings: The Return of the King (2003), e por cada um ele dividiu um prêmio SAG por Melhor Performance de um Elenco em um Filme.
Ele já foi indicado a um Emmy Award duas vezes, por um PBS broadcast of a National Theatre production of King Lear, em 1999; e por um papel coadjuvante no filme da HBO, The Last of the Blonde Bombshells ao lado de Judi Dench, em 2001. Holm emprestou sua voz para muitos documentários e comerciais na televisão britanica.
Holm foi um dos atore favoritos de Terry Gilliam, tendo aparecido em Time Bandits e Brazil. Holm também foi favorito de Harold Pinter, the playwright once stating: "He puts on my shoe, and it fits!" Holm made a stir as Lenny in the first ever performance of Pinter's masterpiece The Homecoming.
He has played Napoleon Bonaparte three times. First, in the 1972 television series Napoleon and Love. Next, in a cameo comic rendition, in Terry Gilliam's Time Bandits from 1981. He completed the set in 2001 playing the fallen and exiled leader in the fanciful film The Emperor's New Clothes
Vida Pessoal
Holm foi casado quatro vezes. Em 1991 ele se casou com sua terceira esposa, a famosa atriz Penelope Wilton, e eles apareceram juntos em The Borrowers em 1993 num inglês para a televisão. Eles se divorciaram em 2001.
Holm deixa cinco filhos (três meninas e dois meninos com as três primeiras, das cinco esposas). Sua filha mais velha, Jessica nunca se envolveu na industria do cinema. Sarah-Jane atuou como Jenny Rodenhurst Simcok em A Bit of a Do. Barnaby Holm atuou quando criança, mas atualmente mora em Los Angeles e é dono de uma badalada casa noturna em Hollywood, enquanto Harry Holm é um excelente diretor de clips musicais. Melissa Holm é produtora de elenco.

Cônjuge: Sophie de Stempel (de 2003 a 2020), Penelope Wilton (de 1991 a 2001), Sophie Baker (de 1982 a 1986), Lynn Mary Shaw (de 1955 a 1965)
Filhos: Harry Holm, Jessica Holm, Barnaby Holm, Sarah-Jane Holm, Lissy Holm