Quando a órfã Jimmy Mason é levada por seus tios, ela conhece Matt Kelly, um jovem rapaz que lhe impressiona com sua arrogância e prepotência. Após algum tempo o garoto se recusa a identificar o seu patrão durante uma incursão da polícia e é condenado a três anos de trabalho duro na reforma da escola. Lá ele conhece Shorty, um garoto problemático que volta e meia é levado para a solitária.

Quando Jimmy percebe que Matt está gravemente doente, parte em busca de ajuda para denunciar as péssimas condições da escola.