Os Cavendishes, influente família de atores da Broadway, estão em vias de desintegrar-se: Julie pensa em aposentar-se e fugir para a América do Sul com um antigo amor, o ricaço Gilmore; sua filha Gwen está indecisa entre a carreira e um casamento convencional; e seu turbulento irmão Tony enfrenta problemas com Hollywood. Quando a casa está a pique de ruir, a matriarca Fanny, que teimosamente ainda atua, faz um convincente apelo à razão, direto de seu leito de morte.