Audie Murphy

Audie Murphy foi um soldado e ator norte-americano. Participou de trinta e três faroestes entre 1950 e 1969, a maioria de baixo orçamento, tornando-se o legítimo herdeiro dos antigos cowboys dosfaroestes B, como Roy Rogers, Tim Holt e Gene Autry.

Filho de lavradores, Audie Murphy teve de trabalhar desde cedo para sustentar a mãe e oito irmãos, pois o pai abandonou a família quando ele tinha doze anos. Com dezoito anos alistou-se na infantaria e participou ativamente de nove campanhas na África, Sicília, Itália, França e Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial. Pela sua bravura em combates tornou-se o soldado americano mais condecorado da guerra, tendo recebido mais de vinte medalhas, incluindo a Medalha de Honra, Purple Heart, Silver Star, Marksman Badge with Rifle Bar, Croix de Guerre da Bélgica e da França, Legion of Merit e a Purple Star.

Após a guerra, sua fotografia apareceu na capa da revista Life e foi vista pela ator James Cagney, que o levou para Hollywood. Murphy estreou como ator em 1948 no filme Beyond Glory, drama estrelado por Alan Ladd. Alguns pequenos papéis depois, apareceu em seu primeiro faroeste, The Kid From Texas. A essa altura ele já estava casado com a atriz Wanda Hendrix, com quem fez seu filme seguinte, Sierra. A união duraria apenas até Abril de 1951, devido, em parte, aos traumas pós-guerra sofridos pelo ator, que o faziam ter terríveis pesadelos e dormir com armas por toda a casa, inclusive debaixo do travesseiro. Três dias após o divórcio, Murphy casou-se com Pamela Archer, a quem conhecera no ano anterior e que lhe daria seus dois únicos filhos, Terry e James.

Apesar de haver declarado certa vez que fizera "o mesmo western umas trinta vezes, com cavalos diferentes", a verdade é que, com seus filmes de baixo orçamento, porém mais bem acabados que os antigos faroestes B, já que incluíam cores, roteiros melhores e maior duração, Murphy tornou-se extremamente popular tanto nos Estados Unidos quanto em várias partes do mundo, inclusive no Brasil. Trabalhou duas vezes com John Huston, a primeira como o astro de The Red Badge of Courage e depois como coadjuvante no faroeste clássico The Unforgiven. Outros filmes importantes incluem Night Passage, quando atuou ao lado de James Stewart, The Quiet American (1958), com Michael Redgrave, e seu maior sucesso comercial, To Hell and Back, baseado em suas memórias de guerra, publicadas em 1949.

Durante o ano de 1965, Murphy filmou um pequeno faroeste na Espanha, The Texican, e depois foi para Israel, onde fez o drama de espionagem Trunk to Cairo, que seriam lançados em 1966 e 1967, respectivamente. A essa altura, sua carreira já entrara em decadência. Em 1968 requereu falência, e no ano seguinte produziu seu único filme, A Time for Dying, lançado apenas em 1982.

Em 28 de maio de 1971, o avião particular em que viajavam Murphy e mais quatro executivos chocou-se com uma montanha durante uma tempestade, a vinte quilômetros da cidade de Roanoke, na Virginia. Ninguém sobreviveu. Murphy foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, com todas as honras militares.

Inúmeras homenagens têm sido prestadas desde seu falecimento, entre elas: o Hospital de Veteranos de San Antonio, Texas, inaugurado em 1973, recebeu o nome de Audie L. Murphy Memorial Veterans Hospital; em 1986, Murphy foi incluído no "Hall of Great Western Performers" pelo National Cowboy Hall of Fame & Western Heritage Museum de Oklahoma City, Oklahoma; em 1996, o dia de seu nascimento foi oficialmente declarado "Dia de Audie Murphy" pela Assembleia Legislativa do Texas; em 2000, o Correio de seu país lançaram um selo com seu retrato.
Em 2014, a banda sueca de heavy metal Sabaton compôs uma música homenageando-o, chamada "To Hell And Back" que está presente no disco Heroes.

Filhos: Terrance Michael Murphy, James Shannon Murphy
Cônjuge: Pamela Archer (de 1951 a 1971), Wanda Hendrix (de 1949 a 1951)