Barbara McNair

A famosa vocalista afro-americana Barbara McNair deslumbrou o público com sua destreza no canto e beleza excepcional por mais de quatro décadas até sua morte em 4 de fevereiro de 2007, no câncer de garganta em Los Angeles. O artista nascido em Chicago e secretário de uma só vez foi criado em Racine, Wisconsin, um dos cinco filhos nascidos de Horace e Claudia Taylor McNair. Ela cantou em seu coro da igreja e foi incentivada por seus pais a perseguir a voz. Após estudar música no Conservatório Racine de Música e no Conservatório Americano de Música em sua cidade natal Chicago, ela se mudou para Los Angeles e frequentou a USC antes de se mudar novamente para Nova York para perseguir seu sonho.

Barbara trabalhou de datilógrafa a cantora de pequenos clubes de jantar para encabeçar grandes showrooms como uma das cantoras mais visíveis dos Estados Unidos no final dos anos 50 e 60. Uma estilista de jazz influenciada pela grande Sarah Vaughan no começo, ela suavemente entrou na música popular. Sua primeira grande chance veio com um show de uma semana no show de talentos de Arthur Godfrey, que levou a reservas no The Purple Onion, no The Persian Room e no Cocoanut Grove de Los Angeles. Ela começou a receber convites no circuito de variedades de TV ("Toast of the Town" de Ed Sullivan, "The Dean Martin Show" e "The Tonight Show") e chegou à Broadway com os musicais "The Body Beautiful" (1958) e "No Strings" (1962), substituindo a estrela original Diahann Carroll no último. Em diferentes momentos, ela gravou nos selos Coral, Signature e Motown, resultando em hits modestos como "You're Gonna Love My Baby" e "Bobby".

No final dos anos 60, Bárbara fez a escolha de fazer papéis de ator, na esperança de transformar seu sucesso musical em uma carreira cinematográfica. A cantora mostrou a promessa inicial como uma sexy lead ao lado de Raymond St. Jacques no drama criminal Caminho do Patíbulo (1968), no qual ela fez notícia com suas célebres sequências de nudez. Ela também usava o hábito de uma freira ao lado de Mary Tyler Moore no último filme de Elvis Presley Ele e como Três Noviças (1969), e contracenou com Sidney Poitier como esposa de Virgil Tibbs em Noite Sem Fim (1970) e A Organização (1971). Uma presença calorosa e convidativa, ela foi pioneira em seu programa de TV musical The Barbara McNair Show (1969), uma raridade na época para um artista negro, e convidada em todos os programas de TV populares do dia, incluindo "Missão Impossível". "Hogan's Heroes" e "I Spy".

O início da década de 1970 foi difícil para Bárbara quando as ofertas de repente pararam de chegar e seu marido / gerente, que tinha afiliações à máfia, foi baleado e morto em 1976. Bárbara apareceu em musicais como "O Jogo do Pijama" e "O Jogo do Pijama". Senhoras Sofisticadas ", e também foi visto em um papel recorrente por um tempo no Hospital Geral (1963) em anos posteriores. Ela também foi flagrada em alguns filmes obscuros nos anos 80 e 90. O amor de Barbara por apresentações continuou mesmo em lugares menores - clubes de cabaré, navios de cruzeiro, eventos especiais e até mesmo centros de aposentadoria na Flórida - ainda exibindo sua aparência impressionante e brilho vocal. Em 2006, ela abriu para Bob Newhart, na Filadélfia e Nova Jersey. Casada quatro vezes ao todo, Bárbara morreu aos 72 anos e foi salva pelo marido, Charles Blecka.