Okinawa, 1946. Wainwright Purdy III (Paul Ford) é um coronel americano que comanda as tropas de ocupação no Japão e que está determinado a levar a cultura ocidental para os habitantes locais. Ele nomeia o capitão Fisby (Glenn Ford) como interventor militar, na intenção de levar esta tarefa adiante. Fisby vai para Tobiki disposto a levar o modo de vida americano para os moradores da região, com a tarefa de organizar um clube social feminino e construir uma escola em forma de pentágono. No entanto acontece uma aculturação às avessas, pois Sakini (Marlon Brando), o guia e intérprete do capitão, espertamente conduz a situação do seu modo, fazendo Fisby assimilar os hábitos orientais.