José, um homem franzino, é um batalhador. Desde que perdeu o emprego, trabalha como catador de papel, puxando com grande esforço a carroça que comprou com as últimas economias. Seu sonho é comprar um cavalo, mas cada centavo ganho destina-se à compra de remédios para a esposa enferma. Em seu caminho diário, cruza com um mendigo mudo que protesta sem som. Um dia o socorre após um ataque de meninos de rua, levando-o para seu abrigo. Trata dele com carinho. Quando o mendigo acorda e tenta se levantar, descobre estar preso à carroça. José conseguiu seu cavalo.