Como muitos de seus vizinhos asiáticos, as Filipinas foram locais de rápido crescimento econômico nas últimas duas décadas. Após um período de lei marcial e províncias rurais estritamente controladas, camponeses e fazendeiros começaram a se mudar para a capital da nação, Manila, na década de 1980 em busca de uma vida melhor. No entanto, muitas dessas pessoas permaneceram à margem da sociedade e da própria Manila. Com o crescimento da população, as favelas começaram a surgir. Há uma favela dentro do Cemitério de Navotas, onde 6.000 homens, mulheres e crianças vivem atualmente entre os túmulos e restos humanos.