Drunktown's finest

A estreia da escritora/diretora Sydney Freeland mostra uma considerável contenção em seu final, embora essa determinação só venha depois de testemunhar uma investida de complicações que se acumulam sobre o trio de personagens centrais do filme. "Drunktown's Finest" monta muitos pinos e o faz com muito barulho e flash. Que Freeland acaba se recusando a derrubá-los pode parecer um detrimento, mas não é. A decisão é admirável e inesperada e, pela primeira vez um filme, nos permite uma compreensão desses personagens fora da coleção de conflitos externos que eles devem suportar. O filme é ambientado em uma reserva Navajo adjacente à cidade de Dry Lake, entre o Novo México e o Arizona, nos Estados Unidos; Da narração de abertura, que vem de uma das personagens centrais do filme, descreve-a como "um lugar para sair", não para viver. Ela questiona por que alguém escolheria ficar. Freeland abre o filme com uma montagem do local e seus habitantes, resumindo os problemas (pobreza, gangues, encarceramento), bem como algumas virtudes (tradição, família, amizades). A narradora de abertura é Nizhoni (Morning Star Wilson), uma ex-residente da reserva que foi adotada por um casal branco aos 7 anos de idade, após a morte de seus pais biológicos, ela tem frequentado o ensino médio em Michigan, e está procurando permanecer naquele estado para a faculdade e só retorna a Dry Lake durante os verões. Nesse verão, ela está tentando completar o serviço comunitário para uma bolsa de estudos. Ela também quer desvendar informações sobre a família de onde veio. Há também Felixia (Carmen Moore), uma mulher trans que vive na reserva com seus avós. Em uma agradável surpresa, sua identidade de gênero é simplesmente, inquestionavelmente, aceita por sua família, embora eles não tenham ideia de que ela ganha a vida com a prostituição. Seu avô (Richard Ray Whitman), o médico local, conta-lhe a história de como o terceiro gênero - o nadleeh - trouxe homens e mulheres juntos. Quando ele aprende que ela está fazendo uma audição para ser modelo de um calendário de mulheres Navajo, ele só quer garantir que ela não será ferida no processo. A personagem final é Lutero "Menino Doente" Maryboy (Jeremiah Bitsui). Sua primeira aparição vem depois de uma noite de bebedeiras se transformar em um ataque a um policial. Ele está programado para começar o treinamento básico para o Exército no início da próxima semana, então seu oficial de recrutamento (Luis Bordonada) convence o policial a retirar as acusações e dá ao Menino Doente uma última chance de manter seu ato unido. Ele quer apoiar sua esposa grávida (Elizabeth Frances) e sua irmãzinha (Magdalena Begay), da qual ele tem tutela, entrando para o exército, mas ele ainda é tentado pela bebida, pelas drogas e pela atividade criminosa em que seus amigos se envolvem. Estes caracteres estão ligados de forma alternadamente arbitrária e inescapável. A irmã do Menino Doente está se preparando para uma cerimônia de puberdade, que será realizada pelo avô de Felixia. Felixia encontra o Menino Doente em uma loja, leva-o a uma festa e, durante um momento de embriaguez, assegura-se de que sua mão encontre seu caminho entre suas pernas antes que seu beijo vá mais longe. Há realmente apenas uma opção disponível quanto à questão da ascendência de Nizhoni. O roteiro de Freeland mistura tradição com superstição (uma coruja morta, um personagem anota, significa que a morte está chegando), prefigurando abertamente os problemas que virão com presságios de desgraça iminente (Nizhoni experimenta um déjà vu na visão de um cavalo morto adornado com marcas de mão vermelhas), e um diálogo expositivo desajeitado estabelecendo um monte de problemas para estas personagens. O último ponto é particularmente verdadeiro para o Menino Doente, que é preso duas vezes, entra em duas brigas, quase se envolve em um assalto à mão armada, e acaba com um homem buscando vingança contra ele. É uma confusão de ideias quase realistas e melodrama totalmente calculado. As apresentações aqui são geralmente não refinadas, com a maioria dos atores - inclusive Wilson e Moor - indo além das leituras da linha de corda (Bitsui se mantém, embora sua personagem também tenha a carga mais pesada de conflitos com os quais lidar). Há uma certa qualidade de encanto naturalista e não forçado nas apresentações no início (alguns dos diálogos mais explicativos de Freeland soariam pouco naturais de atores ainda mais experientes), mas eles se tornam quase onerosos à medida que o filme se baseia nos conflitos. O filme funciona em seus momentos mais calmos e menos ocupados, especialmente durante suas cenas domésticas. Há um genuíno senso de história familiar e cultural quando Freeland renuncia a qualquer obstáculo explícito da história e simplesmente observa essas personagens em suas vidas cotidianas. Temos um vislumbre de conflito sincero em uma cena entre o Menino Doente e sua esposa, que admite que está aliviada com a ideia de seu marido entrar para o Exército, quanto mais não seja porque isso significará "menos uma criança" para quem ela terá que cuidar. Apesar das falhas do filme, Freeland mostra muitas promessas por trás da câmera. Nessas cenas mais suaves, ela mostra muita paciência com e para suas personagens, e mostra um olho eficiente para capturar esses locais (complementado pela bela cinematografia de Peter Holland). "O Melhor da Cidade Bêbada" (um possível nome para o português) mostra uma cineasta lutando para encontrar sua voz. É um sussurro aqui, mas nós podemos ouvi-lo. "Drunktown's Finest" é o primeiro esforço para humanizar as lutas que deram lugar aos estereótipos nativos estadunidenses sobre famílias desfeitas, desemprego crônico, comportamento violento ou criminoso e, é claro, alcoolismo. Em vez de dissipar esses estereótipos, porém, Freeland os transforma em drama humano em movimento, alcançando um delicado ato de equilíbrio entre realismo desolador e otimismo sincero. Com base em uma reserva Navajo (e produzido por Robert Redford), o filme se concentra em três histórias interligadas sobre almas fraturadas em busca de uma sensação de integridade. Se houver alguma semelhança entre o tratamento dado aos povos indígenas encontrados no Brasil, do descobrimento, e como hoje tratamos os sobreviventes (é disso que se trata, eles são sobreviventes) não terá sido mera coincidência como foi, e continuam sendo tratados, os povos indígenas espalhados pelas américas. Afinal, tratar com chibatas, em menores golpes, não faz diferença, a intenção é sempre a mesma: roubar, escravizar e, ao final, matar quando não mais sejam úteis.