Elliott White Springs

Elliott White Springs nasceu em 31 de julho de 1896, em Lancaster, Carolina do Sul, filho de Leroy (1861-1931) e Grace Allison White Springs. Seu pai era membro da firma Heath, Springs & Co., que administrava mercadorias em geral, fábrica de algodão e empresa bancária. Grace Springs morreu quando ele tinha cerca de dez anos. Sua madrasta, Lena Jones Springs (1883-1942), com quem seu pai se casou em 1914, era ativa no movimento de mulheres sufragistas. Na Convenção Democrata de 1924, ela se tornou a primeira do gênero a ter seu nome indicado para o cargo de vice-presidente dos Estados Unidos por um grande partido político.

Springs formou-se na Academia Militar de Culver em 1913 e na Universidade de Princeton em 1917. Depois de Princeton viajou para a Inglaterra onde estudou aviação militar na Universidade de Oxford e ingressou na Royal Flying Corp. Voando com a BRFC e depois com a United States Air Service, Springs tornou-se o quinto americano do ás voador derrubando onze aeronaves inimigas, uma conquista que rendeu a ele tanto a Cruz de Distinção Britânica quanto a Medalha de Distinção de Serviço dos Estados Unidos. Depois da guerra, ele se juntou à Reserva Aérea do Exército e trabalhou como piloto de testes para uma empresa privada de aeronaves. Em 25 de agosto de 1919, ele competiu na primeira corrida de avião internacional de ida e volta entre Nova York e Toronto. Springs retirou-se da Reserva Aérea do Exército em 1942 com o posto de Tenente-Coronel, depois de ser brevemente chamado de volta para o serviço ativo.

A ambição original de Elliott White Springs era ser um escritor novato, mas o destino interveio e, em vez disso, ele se tornou um herói de guerra e, eventualmente, um homem de negócios de muito sucesso. Ele foi presidente da Spring Cotton Mills Inc., que na época de sua morte era a 7ª maior empresa têxtil e a 248ª maior corporação da América. Springs surpreendeu quase todo mundo que conhecia quando conseguiu transformar a sorte da companhia de seu falecido pai durante as profundezas da Grande Depressão. Isso foi feito em grande parte por meio da modernização e de algumas propagandas muito criativas. Springs também atuou como presidente do Bank of Lancaster, da Kanawah Insurance Company e uma das menores ferrovias da América, que teve como um de seus membros do conselho, Gypsy Rose Lee. Na década de 1930, Springs, que era um ávido colecionador de automóveis clássicos, comprou um vagão particular de propriedade do magnata do aço americano Charles M. Schwab e o instalou em sua fábrica na Spring Cotton Mills como seu escritório particular.

Apesar das realizações comerciais da Springs, ele ainda se considerava principalmente um autor. Ele conseguiu encontrar tempo para escrever nove livros e vários contos e artigos para publicação em revistas e periódicos. Seu enorme sucesso, "Warbirds: o diário de um aviador desconhecido" (1926), é considerado por muitos como um dos livros mais significativos já escritos sobre os aviadores da Primeira Guerra Mundial. Seus outros livros incluem: "Nocturne Militaire" (1927), "Acima do céu azul brilhante" (1928), "Deixe-me com um sorriso" (1928), "No fresco da noite" (1929), "Romance de the Air "(1930)," War Birds e Lady Birds "(1931)," A Ascensão e Queda de Carol Banks "(1931)," Pent up em Penthouse (1931) "e" Clothes Make the Man "(1948 ).

Elliott White Springs morreu de câncer no pâncreas em 15 de outubro de 1959, no Memorial Hospital, em Nova York. Ele foi sobrevivido por sua esposa de 37 anos, Frances Hubbard Ley e sua filha Anne. Ele foi precedido na morte por seu filho, Leroy "Sonny" Springs II, (1925-1946), que foi morto em um acidente de aviação. O escritor Burke Davis narrou a vida de Springs em seu livro de 1987, "War Bird: a vida e os tempos de Elliott White Springs".