Antes de estrear como ator em Sweet Sixteen, de 2002, Martin Compston jogou futebol juvenil pelo Greenock Morton e também jogou brevemente pelo time profissional.
Mais conhecido por seu papel como o detetive sargento Steve Arnott no drama policial Line of Duty . Anteriormente, ele interpretou Ewan Brodie em Monarch of the Glen. Ele apareceu em mais de 70 episódios de televisão ao longo de sua carreira.
Fora de seus papéis recorrentes na TV, ele apareceu em longas-metragens como The Disappearance of Alice Creed e Red Road. Em 2022, ele apareceu em 4 episódios da série Our House como o personagem Bram.
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