Frank Ratcliffe, comunista inglês, é chamado para dar aula na Alemanha Oriental em 1968 e leva toda sua família, que não está tão entusiasmada quanto ele, mas o acompanha solidariamente sem prever o choque cultural que está por vir. Depois de alguns meses mamãe Ratcliffe decide ir embora, mas até lá sua filha já está participando do Stasi (Ministério para Segurança do Estado).