O Conde Zebra

O Conde Zebra foi uma telenovela brasileira produzida e exibida pela extinta TV Tupi entre 8 de novembro e 28 de dezembro de 1973, às 20:30 horas, em 44 capitulos. Foi escrita por Sérgio Jockyman e dirigida por Luiz Gallon.

Conta a história do verdureiro Vitório Testada, um humilde imigrante italiano que sonha com uma santa mandando-o jogar na loteria, em um cartão com treze zebras. Acreditando na dica da santa, acordou como o maior vencedor da loteria de todos os tempos. Tinha ganhado, sozinho, vinte e dois milhões, duzentos e vinte e dois mil, duzentos e vinte e dois cruzeiros e vinte e dois centavos – Cr$ 2.222.222,22.

Como consequência deste incrível sonho, o verdureiro comprou um título de nobreza, tornando-se o conde Dom Vespasiano Testardo, conhecido por todos como Conde Zebra. A partir daí começam as desventuras do conde, que se vê encurralado por assaltantes. Às voltas com sua polpuda fortuna, ele não encontra tempo para desfrutar desta “bênção divina”.

Quem mais sofre é sua namorada Sincerina, principalmente com o assédio dos familiares e amigos. O que importa para ela é o amor de Vitório. A fortuna não consegue lhe tirar a sinceridade e a simplicidade de moça pobre, vendedora de flores.

Foi a segunda telenovela do recém estreado horário das 20:30. Bastante focada no humor, a trama teve a missão de aumentar a audiência do horário deixada por A Volta de Beto Rockfeller.

Porém a trama não teve sequer tempo de ser desenvolvida à fundo. Ainda em novembro de 1973, o ator Otelo Zeloni foi diagnosticado com um tumor cerebral. Isso fez com que a saúde do ator ficasse rapidamente debilitada.

Devido ao agravamento do quadro de saúde do ator e temendo uma piora, a Tupi decidiu tirar a novela do ar sem desfecho, no dia 28 de dezembro de 1973. O ator Otelo Zeloni morreu na manhã do dia seguinte, acabando com qualquer possibilidade de retornar com a história. O horário ficou ocupado com reprises até fevereiro de 1974, quando estreou O Machão, do mesmo autor.