Eddie Carbone, um estivador italiano que mora no Brooklyn, está infeliz em seu casamento com Beatrice e inconscientemente é apaixonado por Catherine, uma sobrinha que viu crescer e se tornar uma bela mulher. Certo dia, dois irmãos de Eddie, Marco e Rodolpho, entram ilegalmente no país e vão morar em sua casa. Catherine acaba se apaixonando por Rudolpho. E Eddie, atormentado pelo ciúme e incapaz de admitir a si mesmo seu quase amor incestuoso, acaba por denunciar os próprios irmãos às autoridades da imigração.