1810. As legiões de Napoleão avançam Espanha adentro, o que obriga o aniquilado e massacrado exército espanhol a recuar. Ele se desfaz do maior canhão do mundo, que pesa sete toneladas, pois era importante evitar que ele fosse usado pelas tropas napoleônicas. Entretanto os ingleses também querem este canhão e mandam para a Espanha o capitão Anthony Trumbull (Cary Grant), que ao chegar encontra o canhão semi-destruído em um pequeno vale. Trumbull precisa do canhão para levá-lo para Santander e, com a ajuda de Miguel (Frank Sinatra), que chefia duzentos guerrilheiros, consegue içá-lo e consertá-lo. Mas quando planeja marchar para Santander com o canhão Miguel diz que irão para Ávila, onde está o quartel-general francês na Espanha. Miguel planeja usar o poder de fogo do canhão para destruir as muralhas de Ávila e se compromete que, após isto, irão para Santander. Trumbull concorda, apesar de ser um percurso de mil quilômetros. Durante o trajeto ele começa a se sentir atraído por Juana (Sophia Loren), a bela amante de Miguel.