Nascida em Wakayama e formada em Tóquio, Sawako Ariyoshi passou parte de sua infância em Java. Uma próspera romancista, ela dramatizou importantes problemas em sua ficção, como o sofrimento dos idosos, os efeitos da poluição no meio ambiente, os efeitos de mudanças sociais e políticas no Japão, especialmente sobre a vida das mulheres.