Contra uma paisagem acidentada e as forças da natureza, um grupo de pastores, liderados pela experiente Martia, leva seu rebanho para as pastagens de inverno. O filho de Martia, Gela, conhece Maria, uma menina pescadora. Eles se apaixonaram. Mas sua obsessão em viver na cidade finalmente prevalece. Em busca de uma vida melhor, ele se muda para a cidade, deixando para trás seu rebanho e seu novo amor.
O modo de vida rural é contrastado com a atração da cidade grande e a decisão de Gela de romper com a tradição acaba por assombrá-lo. A vida dos pastores é mundana e complexa, na medida em que mesmo um pequeno erro é carregado de sérias conseqüências.