O documentário retrata as principais características na formação da personalidade humana e política do ex-presidente Getúlio Vargas que, como o título destaca, realizou a maior transformação econômica, política, social e cultural do Brasil moderno - nas quase duas décadas em que governou o país; abrangendo a sua trágica morte em 1954 para garantir a sobrevivência de seu legado social e político que incomoda a elite entreguista até hoje.

Baseado na trilogia “A Era Vargas”, do escritor e jornalista José Augusto Ribeiro, o filme narra o entorno familiar e regional em que Getúlio nasce, vive, estuda e se constrói como pessoa – um ambiente gaúcho, abolicionista e proto trabalhista - que o leva a ingressar na advocacia e na política após uma tentativa frustrada na carreira militar.