A Morte Não Manda Aviso

Assisti em 27/07/1979, sexta, no canal 2 (TV Guaíba, na época), em Última Sessão.

Em meados dos anos 60, o subgênero do filme de reação de James Bond estava se tornando um mercado lotado. Este terremoto reacionário no gênero espião foi breve, e sísmico mesmo assim. Era hora de alternativas de pia de cozinha para a nostalgia do Império da crosta superior dos filmes bond, canalizada como era através de um smoking, priapic Anglo toff cometendo assassinato patrocinado pelo Estado a serviço dos rancores pós-coloniais de Sua Majestade. O Memorando de Quiller do diretor de Journeyman Michael Anderson, que foi tão desafiadormente anti-Bond quanto você poderia obter em 1966, acaba de ser resgatado da mediocridade de DVD pelos conhecedores retrô em Twilight Time e recebeu uma atualização blu-ray do século XXI. Esta reembalagem inclui algumas características especiais valiosas, como uma trilha de partituras isolada e comentários dos historiadores do cinema Eddy Friedfeld e Lee Pfeiffer da revista Cinema Retro para acompanhar o novo formato.

Quiller teve o infortúnio de chegar aos cinemas na esteira de dois exemplos de primeira linha de bond backlash: O Espião Que Veio do Frio de Martin Ritt e a primeira (e facilmente melhor) entrada na aclamada trilogia harry palmer, The Ipcress File, ambos lançados em 1965. O primeiro era uma alternativa pessimista da Guerra Fria ao otimismo bondiano que apresentava o ator de burnout Bêbado Richard Burton em uma performance muito convincente como o espião bêbado Alec Leamus. Enquanto os filmes de Harry Palmer de 1965 a 1967 (Ipcress File, Funeral in Berlin, e Billion Dollar Brain) viram cockney Everyman Michael Caine pregou o papel de Palmer, que era a mísica de favela, bespectacled antítese para o martini-sipping sybarite de Sean Connery.

George Segal como Agente Quiller com Inge Lindt (Senta Berger).
Alec Guinness interpreta o mestre espião Pol, o minder de Quiller.

Quiller também teria competido com o dilúvio de paródias de espiões populares e seus falsos heróis desajustados: ou seja, o agente playboy de Dean Martin, Matt Helm (The Silencers, Wrecking Crew)e a paródia de James Coburn de suavidade bondiana, Derek Flint, nas fantasias de espionagem tripla Our Man Flint (1966) e In Like Flint (1967). E, claro, nenhuma conversa de espionagem seria completa sem mencionar david niven-take-take de 1967 sobre os filmes de Bond, Casino Royale.

Se Quiller não é o mais dramaticamente agradável do subgênero anti-Bond, certamente não é por falta de ambição, originalidade, ou membros indissistidos ou membros do elenco. Em uma subversão inteligente das expectativas de gênero, o enredo e o enredo ignoram os temas contemporâneos da Guerra Fria Oriental versus Oeste completamente (Berlim Oriental é, de fato, nunca mencionada no filme). Em vez disso, o roteiro postula uma ameaça mais sinistra: a nascente re-Nazificação dos jovens alemães, facilitada por um clã subterrâneo de nazistas simpatizantes professores do ensino fundamental. O agente secreto em destaque do filme é o muito não-britânico Quiller (George Segal), um agente americano ligeiramente depressivo emprestado aos serviços secretos britânicos (tome isso, Bond!). E mais, o conto de espionagem de Quillerestá livre dos truques bobos e engenhocas que definem a franquia escapista de Bond. O que quer dizer que no mundo de Quiller,a morte é dispensada por meios relativamente banais, como bombas e balas em vez de, digamos, sapatos de punhal e fiapos radioativos.

No papel, este filme tinha todos os pontos de uma obra-prima em potencial: você tem um elenco de letreiro, liderado por George Segal, Max Von Sydow, e Alec Guinness, para começar. O roteirista Harold Pinter, já com dois dos melhores roteiros adaptados da Nova Onda Britânica dos anos 1960 sob seu cinturão (O Servo e O Devoradorde Abóboras), adaptou seu roteiro para Quiller do romance de Adam Hall de 1965, The Berlin Memorandum. E o lendário John Barry - compositor do tema original de Bond - fornece música incidental apropriadamente assombrada aqui. Quiller também se beneficia de algumas filmagens geograficamente ecléticas de Berlim Ocidental do diretor de fotografia e nativo de Berlim Erwin Hillier.

Recém-saído de uma indicação ao Oscar pela angústia mental que sofreu nas mãos de Richard Burton e Liz Taylor em Who's Afraid of Virginia Woolf (também 1966), George Segal parece, em retrospectiva, uma escolha duvidosa para interpretar o offbeat Quiller. Sua performance discreta (e às vezes simplesmente de madeira) aqui pode ser uma venda difícil quando definida contra a persona cômica mais expressiva que ele cultivou em comédias dos anos 1970 como Blume in Love, The Owl and the Pussycat, Where's Poppa?, California Spilt, e Fun With Dick and Jane. Na verdade, Segal como Quiller pode muitas vezes se sentir como um caso de simples miscasting, embora não tão flagrante um lapso de julgamento como, digamos, a escolha de Segal para jogar um smackhead Times Square em Nascido para Vencer em 1971.

Comentando sobre Quiller em 1966, o The New York Times— um pouco injusto — escreveu o desempenho de Segal como um busto absoluto: "Se você tem alguma espionagem para fazer em Berlim, não envie George Segal para fazer o trabalho". O revisor então se refere a Quiller como um "companheiro cabeça de pudim" (uma frase descritiva que soa mais 1866 do que 1966). Verdade, Segal nunca parece se estabelecer no papel de Quiller. E admito que é um negócio complicado duvidando de seus instintos dramáticos aqui. Afinal, o mal-estar social de seu personagem e a personalidade afetída são presumivelmente componentes do compromisso contra-Bond do filme. Sem dúvida Quiller inicialmente parece um stumblebum lento, agora sua competência como agente começa a se revelar no devido tempo:

E embora o roteiro de Harold Pinter para Quiller não pareça ser clássico pinteres que, ocasionalmente seu estilo distinto se revela em bolsões de ameaça sugestiva onde o silêncio é muitas vezes tão importante quanto o que é falado. Escrevendo no The Guardian,o dramaturgo David Hare descreveu os pontos fortes de Pinter como um dramaturgo perfeitamente: "No roteiro sobressalente e complicado de Pinter, 'sim', 'não' e 'talvez' se tornam palavras que fazem cem trabalhos." Agora, quando se trata do uso da linguagem em Quiller, menos nem sempre funciona mais. Na relação entre Quiller e Inge, Pinter lança ambiguidade suficiente sobre o processo para nos permitir aos cinébios plebianos nosso pequeno papel participativo na produção de significado.

Eles não os fazem assim mais

A década de 1960 viu uma infinidade de dois tipos de filmes de espionagem: os ultrajantes semissérios de James Bond (como os filmes Flint e Matt Helm) e os muito secos e metódicos que eram mais conversa do que ação (principalmente John Le Carre e Alistair MacLean adaptações). Este é um dos melhores exemplos de thrillers falados. Não que o filme seja raso... há muitos bons diálogos de gato e rato cortesia do dramaturgo Harold Pinter.
Este não é um thriller de espionagem imitação de James Bond comum; o fato de o roteiro ser do dramaturgo Harold Pinter é a primeira pista. É um pouco estranho ver um diálogo tão requintado no estilo Pinter (as frases lacônicas e aparentemente inócuas; os silêncios profundos; a sintaxe que não é exatamente como as pessoas reais falam) em um filme de espionagem, que realmente funciona.

George Segal interpreta o herói, um espião disfarçado que vai a Berlim Ocidental para descobrir quem matou seu antecessor ... que estava no encalço dos nazistas modernos. Segal tem surpreendentemente pouca dificuldade em se encontrar bem no meio das coisas ... ser capturado e drogado pelos vilões ... e até mesmo ter tempo para um romance com uma professora alemã que pode saber mais do que deixa transparecer. Partes do filme me lembravam muito do clássico "O Terceiro Homem" ... que creio que o diretor estava tentando imitar às vezes. Bem, este não é exatamente um clássico desse calibre, agora é um thriller da "velha escola" muito bem escrito e de ritmo suave. Segal tem uma pista muito legal ... espirituosa e sarcástica, e com um lado vulnerável também.

Quiller não é um espião comum. Ele é interpretado por George Segal com uma superficialidade legal que funciona muito bem; ele não vai atacar com armas disparando - ele nem carrega uma arma - e na única vez que ele tenta lutar para sair de um ponto pegajoso, ele leva uma pancada. Os outros destaques do elenco são Alec Guinness como o controlador de Quiller e Max von Sydow como o líder da célula neonazista que Quiller está tentando quebrar.

Não muito amigável ao público, enquanto inteligente e muito, muito legal.

À primeira vista, o filme é profundamente frustrante e o roteiro parece cheio de buracos, quando, na verdade, é tão inteligente que presume que o público é inteligente o suficiente para pegar a trilha de pistas que está realmente deixando. Em suma, recomendo, agora com reservas. Se você gosta de conclusões organizadas e tem paciência limitada com extrema sutileza, isso pode não ser do seu gosto.

Curiosidades

O romance original "The Berlin Memorandum" é faturado nos créditos como sendo de Adam Hall. Este é um nom de plume para o autor Trevor Dudley Smith.

Ao adaptar (Trevor Dudley Smith escrevendo sob o nome de guerra de) o romance "The Berlin Memorandum" de Adam Hall, o roteirista Harold Pinter alterou a ênfase do livro para ser menos um thriller de espionagem e mais uma meditação sobre a condição humana, e a duplicidade natureza da identidade.

O romance original "The Berlin Memorandum" ganhou o prêmio Edgar Allan Poe de melhor romance em 1966. O livro também recebeu o Grand Prix de Littérature Policière.