Ray Charles foi um pianista pioneiro e cantor de música soul que ajudou a definir o seu formato ainda no fim dos anos 50, além de um inovador intérprete de R&B.
Seu nome de nascimento por ser Ray Charles Robinson, foi encurtado para Ray Charles quando entrou na indústria do entretenimento para evitar confusão com o famoso boxeador Sugar Ray Robinson.
Considerado um dos maiores gênios da música negra americana, Ray Charles também foi um dos responsáveis pela introdução de ritmo gospel nas músicas de R&B.
Foi eleito pela Rolling Stone o 2º maior cantor de todos os tempos e 10º maior artista da música de todos os tempos

Cônjuge: Della Beatrice Howard Robinson (de 1955 a 1977), Eileen Williams (de 1951 a 1952)
Filhos: Sheila Raye Charles, Raenee Robinson, Robyn Moffett, Ray Charles Robinson, Jr.