Amigo de infância de Elvis Presley que atuou em quase todos os filmes do cantor e em "Matador de aluguel" (1989).
West apareceu em 18 filmes de Presley. Os dois se conheceram ao estudar no mesmo colégio, e ele se tornou motorista e depois guarda-costas do cantor, segundo o site da revista "The Hollywood Reporter". Ele também assinou as letras de canções com o rei do rock, como "Separate ways" e "If you talk in your sleep".

Como ator, participou de outras produções, como o filme "Matador de aluguel", com Patrick Swayze e da série "The wild wild west" nos anos 1960. Seu último longa-metragem foi "Um porto seguro" (2013), mas ele foi elogiado pela crítica como o protagonista de "Adeus" (2008).

Morreu nesta em julho de 2017 aos 81 anos de idade. Sua mulher, Pat West, disse que o ator morreu em um hospital em Memphis, nos Estados Unidos, após sofrer um aneurisma na aorta.

Cônjuge: Pat West (de 1961 a 2017)
Filhos: John Boyd West, Brent West