The Booksellers

Ótimo doc, mesmo para quem não é bibliófilo. Não coleciono livros (apesar de ter muitos), mas coleciono gibis. E a discussão no mundo dos quadrinhos é a mesma dos livreiros: mercado colecionador encolhendo; público não lê; a eterna ameaça digital; que essa é a última geração de colecionadores de HQs antigas... Pessoalmente, creio que sempre vão existir fãs da mídia física. Mas que o mundo do colecionismo de livros e HQs está cada vez mais nichado, isso está.

A Feira Anual e Internacional do Livro Antigol de Nova Iorque é um labirinto de prateleiras de vidro e iluminação de vitrines, uma recompensa de portais do tempo no arranjo de uma convenção de jóias impressas. Duas cópias da quarta edição de Don Quixote pedem 120.000 dólares, enquanto outra caixa contém a cópia de JP Morgan do Terceiro Folio de Shakespeare. Há um arquivo Hemingway contendo uma figura de boneca de Fidel Castro, rosto querubiano (popularmente um querubim é designado por uma pintura ou uma escultura de um anjo que possui corpo de criança) engolido por uma barba negra encaracolada, e um stand dedicado à efemeridade do oculto. O relógio em cima do Parque Armory, no Upper East Side da cidade, aponta diretamente para os 4 e 6, uma posição que nenhum relógio analógico de trabalho assumiria. Desta vez, a urdidura é o coração do comércio de livros antigos, e a cena de abertura de The Booksellers, um documentário que faz um balanço de um comércio de longa data. Os textos são indiscutivelmente atemporais, capazes de serem lidos e interpretados muito para além das suas ligações originais, mas a feira centra-se no contexto específico da materialidade; o tempo, o lugar e o contexto dos livros como objetos, e portanto como buracos de pragas. Um livro antigo "atravessa o tempo", Rebecca Romney, uma livreira da Type Punch Matrix apresentada no filme, que levou os seus raros conhecimentos sobre livros para a série de tv "Trato Feito diz: "De repente parece tão imediato, se algo for impresso em 1700 e o segurarmos na mão - sentimo-nos lá, sentimo-nos presentes". O filme é, segundo o realizador DW Young e o produtor/comerciante de livros Dan Wechsler, uma "celebração ao livro" como objeto, uma exploração das personagens que povoam e transmitem uma tradição de apreciação, e uma homenagem à curiosidade fundamental e inebriante subjacente à vontade de recolher textos impressos. É também um retrato de um mundo muitas vezes insular aberto, e por vezes afastado, pelo advento da WEB. Os livreiros traçam uma paisagem empresarial que frequentemente mapeia Nova Iorque, tal como a ascensão e declínio da Livraria da Quarta Avenida, que tinha 48 livrarias independentes no seu auge no século XX; hoje em dia, resta nada. O filme relembra com sabedoria as livrarias de tradição, e os zeladores que herdaram o ofício que permaneceu em grande parte inalterado durante um século. Em 90 minutos, Jovens tecem por meio do ecossistema de livros especializados - negociantes de livros raros, avaliadores e leiloeiros; colecionadores privados com vastas bibliotecas pessoais; arquivistas e instituições exibindo material; viagens pessoais ao comércio de negociantes e figuras literárias como Fran Lebovitz e Gay Talese. Os livreiros são "descobridores da história", disse Young e assim o filme traz "um argumento para que a preservação dos livros físicos seja importante e não se trata apenas de eles terem valor como meros objetos colecionáveis".
A câmara encontra uma alegria palpável ao observar os vendedores e colecionadores, o sentido táctil e familiar dos livros, a "verdadeira conectividade que se vê na forma como lidam com o material - isso está no centro de tudo", disse Young. Mas o filme também se debruça sobre as dificuldades econômicas da paixão, particularmente na era digital. A Internet criou aquilo a que Wechsler chamou "uma corrida ao fundo", em que a oferta é esmagadora, e em constante atualização, conduzindo uma corrida para "ter o mais barato, o melhor, ou o único", disse. O sentido de raridade das primeiras edições dos clássicos modernos, por exemplo, evaporou-se à medida que muitos foram sendo listados online; numerosas livrarias e faliram. Parte da missão do filme, portanto, é gerar um registo digital de um momento turbulento na história do comércio do livro. "Há uma obrigação de registar o momento", disse Young, "tanto para esta geração passageira, como para esta perturbação louca que se está a passar, enquanto ainda estamos um pouco dentro dele".
A vantagem da oferta, porém, tem um lado positivo para os arquivistas e instituições históricas, que podem incorporar obras ou coleções individuais para reestruturar ou reformular a história. Os cineastas visitam Kevin Young, poeta, colecionador e diretor do Centro Schomburg para a Investigação da Cultura Negra na Biblioteca Pública de Nova Iorque. Os colecionadores formam coleções que acabam em arquivos, contendo "as partes confusas, as partes inesperadas" - os papéis de Malcom X, por exemplo, ou as primeiras tentativas de James Baldwin em peças e ideias rabiscadas em guardanapos de bar. E a era digital apresenta miríades de oportunidades para acolher novas curiosidades e vozes de recolha e comércio que têm atendido de forma esmagadora aos gostos dos homens. "Uma das coisas sobre a Internet é que ela cria acessibilidade, cria mais oportunidades para a diversidade, diminui coisas como exclusividade", disse Romney. A Internet "sem dúvida mudou dramaticamente o comércio", mas também abre a possibilidade de uma "era dourada de recolha de livros, porque agora trata-se realmente da sua própria visão. Não tem de ser as coisas que o comerciante lhe oferece especificamente ou coisas que só poderia encontrar se vivesse numa cidade que tivesse uma livraria rara". Eu fico pensando quando o livro impresso foi inventado e tendo a pensar, dramaticamente, que os colecionadores de livros raros não estão preocupados com o conhecimento, mas com o valor que o antigo, nesse e em outros casos, pode trazer aos seus objetos! gosto de livros, mas desconfio de livreiros!