Possivelmente o mais ousado cineasta dinamarquês desde Carl Theodore Dreyer, Lars von Trier ganhou reputação internacional de revolucionário, tomado de uma visão diferente de se fazer cinema.

Começou sua carreira no início dos anos 80, estudando cinema na Universidade de Copenhagen e na Escola de Cinema da Dinamarca. Seu primeiro filme foi ''The Element of Crime'', usando recursos dos filmes noir americanos e do expressionismo alemão.

Decidiu que seus três primeiros filmes começariam com a letra E e não seriam centrados nos atores. Os seguintes foram ''Epidemic'' e ''Europa''.

Foi aclamado internacionalmente em 1996 com ''Ondas do Destino'', o primeiro de sua intitulada ''trilogia da bondade''. Nos EUA, formou sua reputação com sua minissérie dinamarquesa ''Kingdom'', de quatro partes. Ofereceu na série um espetáculo de horror, melodrama, mistério e surrealismo, bem como uma dose extra de humor negro. O sucesso foi tanto que os quatro episódios foram unidos e exibidos no circuito internacional.

Em 1992, Trier começou seu projeto mais ambicioso: ''Dimension'', em que são filmados apenas três minutos por ano, e que, segundo ele, não será terminado até o ano de 2024. Como não sabe quanto tempo ele ou qualquer outro membro da equipe vão viver, o diretor já deixou tudo esquematizado para que um eventual sucessor retome o trabalho. Tudo que se sabe sobre o filme, é que se trata da história de um crime.

No Brasil, tornou-se mais conhecido pelo controverso ''Os Idiotas'', do movimento conhecido como Dogma 95, em que o diretor não entraria nos créditos, nenhum efeito de edição seria usado. Ausência total de luzes artificiais e trilha sonora, aliado à utilização do som direto. Trier permitiu até mesmo uma cena de sexo explícito no filme, que lotou as salas do circuito de arte.

Por retratar a vida da personagem nos EUA, sem nunca ter estado nesse país, Trier recebeu duras críticas da mídia. Alegou que sua vida, assim como a de grande parte das pessoas do mundo, é composta em 70% por elementos difundidos pela cultura americana, e por isso não temia apresentar em seu filme uma faceta dessa sociedade, acreditando que essa só se tornaria mais interessante por possuir as características e erros da visão de um estrangeiro.

Em 2003, Trier, que se disse tentado pelos críticos, lançou mais um filme cujo roteiro se passa nos EUA: “Dogville”. Foi o primeiro filme da trilogia “EUA - Terra das oportunidades” e conta uma história dramática sobre vingança, em que o diretor discute friamente aspectos da formação das sociedades, suas relações e mazelas. Cada vez mais caricatos, seus personagens são expostos ao público de forma íntima, criando um vínculo com o mesmo que, se hipnotiza pelo jogo de quebra de paradoxos técnicos e morais, e desaba geralmente em uma sensação subversiva. Essa experiência pode ser agradável para alguns, e causar repúdio a outros, mas de um modo geral atinge o objetivo do diretor de provocar a reflexão diante da história.

Na sequência teve Manderlay e Washington, que ainda não foi lançado.