Espólio de ‘Superman’ Processa a Warner Bros.

O espólio de Joseph Shuster, um dos criadores do Superman, está processando a Warner Bros. Discovery e a DC Comics, alegando que a empresa não possui os direitos para lançar o próximo blockbuster do verão em alguns territórios-chave.

O autor da ação, Mark Warren Peary, executor do espólio, entrou com o processo hoje no Tribunal Federal do Distrito Sul de Nova York, buscando “indenização e medidas cautelares devido à contínua violação dos réus no Canadá, Reino Unido, Irlanda e Austrália, além de uma decisão declaratória que estabeleça os direitos de propriedade do Espólio Shuster nas jurisdições relevantes.”

A questão está pronta para julgamento, segundo o processo, “uma vez que os réus estão ativamente planejando um novo grande filme do Superman e outras obras derivadas para um lançamento mundial iminente.”

O novo Superman, estrelado por David Corenswet no papel principal, está, de fato, programado para ser lançado em 11 de julho. O elenco inclui Rachel Brosnahan como Lois Lane, Nicholas Hoult como Lex Luthor e María Gabriela de Faría como The Engineer.

A Warner e Peary, juntamente com sua equipe jurídica de longa data, já estiveram em tribunais anteriormente, mais recentemente em relação aos direitos de rescisão sob a Lei de Direitos Autorais dos EUA. No entanto, a questão da reversão automática de direitos autorais estrangeiros neste caso só surgiu anos depois, disse Marc Toberoff, advogado do espólio, e nunca foi realmente litigada.

Agora será.

“Discordamos fundamentalmente do mérito do processo e defenderemos vigorosamente nossos direitos,” disse um porta-voz da WBD.

Em questão estão os direitos autorais estrangeiros do personagem e da história original do Superman, coescritos por Jerome Siegel e Shuster. Embora Siegel e Shuster tenham cedido os direitos mundiais do Superman ao predecessor da DC em 1938 “por meros 130 dólares (65 dólares para cada um), as leis de direitos autorais de países com tradição jurídica britânica — incluindo Canadá, Reino Unido, Irlanda e Austrália — contêm disposições que encerram automaticamente tais cessões 25 anos após a morte de um autor, conferindo ao Espólio Shuster a participação indivisível nos direitos autorais desses países,” afirma o processo.

“Shuster morreu em 1992 e Siegel em 1996. Por força da lei, os direitos autorais estrangeiros de Shuster reverteram automaticamente para seu espólio em 2017 na maioria desses territórios (e em 2021 no Canadá). No entanto, os réus continuam explorando o Superman nessas jurisdições sem a autorização do Espólio Shuster — incluindo em filmes, séries de televisão e produtos licenciados — em contravenção direta às leis de direitos autorais desses países, que exigem o consentimento de todos os coproprietários dos direitos autorais para tal exploração.”

Isso certamente será um obstáculo indesejado enquanto a DC e sua controladora WBD se preparam para o lançamento. O trailer foi o mais assistido e comentado da história tanto da DC quanto da Warner Bros. quando foi lançado em dezembro, disse James Gunn, codiretor da DC Studios, na época, na rede X.

O processo solicita um julgamento com júri, alegando que “os atos de infração direta dos réus foram intencionais, deliberados e com total desrespeito e indiferença aos direitos do autor da ação.”

“Como resultado direto e imediato da infração dos réus aos direitos autorais e direitos exclusivos da obra, o autor da ação sofreu danos em um valor a ser determinado no julgamento, incluindo danos reais e lucros obtidos pelos réus,” afirma o processo.

Enquanto isso, o espólio está pedindo ao tribunal uma ordem de cessação e desistência “proibindo os réus, seus diretores, agentes, funcionários e aqueles que atuem em conjunto com eles, de forma preliminar durante a tramitação desta ação e de forma permanente após isso, de: (a) infringir, contribuir para ou participar da infração por terceiros dos direitos autorais da obra ou atuar em conjunto, auxiliar ou incitar outros a infringirem esses direitos de qualquer forma; (b) copiar, duplicar, vender, licenciar, exibir, distribuir, preparar obras derivadas da obra, ou de outra forma usar ou explorar a obra, da qual o autor da ação é coproprietário, sem o consentimento prévio por escrito ou licença do autor da ação.”

Texto por: Edinor Junior