H.G. Wells

Herbert George Wells foi um escritor inglês, prolífico em diversos gêneros. Escreveu mais de quarenta romances e dezenas de contos. Sua produção de não ficção incluiu obras de comentário social, política, história, ciência popular, sátira, biografia e autobiografia. Hoje, Wells é mais conhecido por seus romances inovadores de ficção científica e, por vezes, é chamado de “pai da ficção científica”, título também atribuído a Jules Verne e Hugo Gernsback.

Além da fama como escritor, destacou-se em vida como um crítico social visionário, quase profético, que dedicou seu talento literário ao desenvolvimento de uma visão progressista em escala global. Como futurista, escreveu diversas obras utópicas e antecipou o surgimento de aviões, tanques, viagens espaciais, armas nucleares, televisão via satélite e algo semelhante à World Wide Web. Sua ficção científica imaginou a viagem no tempo, invasões alienígenas, a invisibilidade e a engenharia biológica antes de esses temas se tornarem comuns no gênero. Brian Aldiss referiu-se a Wells como o “Shakespeare da ficção científica”, enquanto Charles Fort o chamou de um “talento selvagem”.

Wells tornava suas obras convincentes ao inserir detalhes cotidianos ao lado de uma única suposição extraordinária por livro — prática conhecida como a “lei de Wells” — o que levou Joseph Conrad a saudá-lo em 1898 como “O Realista do Fantástico”. Entre suas obras mais notáveis de ficção científica estão A Máquina do Tempo (1895), A Ilha do Doutor Moreau (1896), O Homem Invisível (1897), A Guerra dos Mundos (1898), A Guerra no Ar (1907) e o distópico Quando o Dorminhoco Despertar (1910). Romances de realismo social como Kipps (1905) e A História do Sr. Polly (1910), que retratam a vida da classe média baixa inglesa, levaram à sugestão de que ele seria um sucessor digno de Charles Dickens. Ainda assim, Wells abordou diferentes estratos sociais e tentou, em Tono-Bungay (1909), diagnosticar a sociedade inglesa como um todo. Foi indicado quatro vezes ao Prêmio Nobel de Literatura.

A formação especializada inicial de Wells foi em biologia, e seu pensamento sobre questões éticas ocorreu dentro de um contexto darwinista. Desde jovem, foi um socialista declarado, muitas vezes simpático a posições pacifistas. Nos últimos anos, escreveu menos ficção e mais obras dedicadas à exposição de suas ideias políticas e sociais, chegando a se identificar profissionalmente como jornalista. Wells era diabético e, em 1934, cofundou a instituição beneficente The Diabetic Association, hoje conhecida como Diabetes UK.