Em 1969 ele se juntou a televisão espanhola, fazendo reportagens e documentários para serviços de informação (por cinco anos fez mais de 500 recursos e documentários). Entre 1985 e 1987 lecionou na Faculdade de Belas Artes da Universidade de Salamanca.
Depois de várias curtas-metragens em 1982 dirigiu seu primeiro longa-metragem, o que traria no âmbito dos diretores que cultivam a chamada "comédia Madrid".
Seu próximo filme "The Living Forest" (1987) em sua carreira abriu uma nova era caracterizada por aquilo que pode ser chamado de "humor absurdo." Um ano depois, parecem funcionar como um cineasta estabelece que, além de ser um blockbuster: Sunrise, que não é pequena (1988). Com tão no céu e na terra (1995) completou uma trilogia com o tipo de humor absurdo como um elemento comum.
Com "a língua das mariposas" (1999) apresenta uma visão ao mesmo tempo do concurso e corajoso da Guerra Civil Espanhola a partir de relações de uma criança com seu professor.
Também destacou em seu papel como produtor de cinema, fazendo este trabalho em vários de seus filmes e três longas-metragens pelo diretor espanhol Alejandro Amenabar, além de ser o autor da maioria de suas produções para trás câmeras.