Samuel Laird Cregar, foi um ator americano.
Cregar. era mais conhecido por suas performances como vilão em filmes como I Wake Up Screaming, e The Lodger. A carreira de Cregar, nas telas começou em 1940, trabalhando como figurante em filmes.
Em 1941, ele assinou um contrato de cinema com a 20th Century Fox. Cregar rapidamente subiu ao estrelato, aparecendo em uma variedade de gêneros, de comédia de bolinha a horror. Ele era um ator coadjuvante popular até sua morte em 1944, com 31 anos de idade.
Cregar nasceu na Filadélfia, o caçula de seis filhos de Edward Matthews Cregar, jogador de críquete e membro de uma equipe chamada Gentlemen of Philadelphia. A mãe de Laird era Elizabeth Smith.
Quando tinha oito anos, Cregar foi enviado à Inglaterra para ser educado no Winchester College, onde desenvolveu suas habilidades com sotaques britânicos. Ele apareceu pela primeira vez no palco aos oito anos, quando interpretou um garoto numa trupe teatral de Stratford-upon-Avon, e atuou em várias outras produções em Stratford. "A partir desse momento, tudo que eu sempre quis fazer foi subir ao palco", disse ele mais tarde.
Quando o pai de Cregar morreu, sua família voltou para os EUA. Ele se formou na Academia Episcopal da Filadélfia aos 14 anos. Ele queria atuar, mas era jovem demais para ir para a faculdade, por isso convenceu a Hedgerow Players, uma empresa amadora em Germantown, Pensilvânia, que era ator e passou vários anos com eles. Ele também atuou em outras empresas na Filadélfia e escreveu algumas peças que foram realizadas por grupos amadores.
Em 1936, Cregar ganhou uma bolsa de estudos na Pasadena Playhouse, na Califórnia, onde passou dois anos atuando e estudando; ele disse que Thomas Browne Henry, da Playhouse, deu-lhe o pior conselho possível, dizendo-lhe "para não perder um quilo de peso, mas para desenvolver a personalidade de um homem magro".
Ele voltou à Pensilvânia para participar de projetos do Federal Theatre. Ele voltou para o Pasadena Playhouse por vários meses, depois fez sua estréia profissional com a produção de The Great American Family, na costa oeste. Quando isso terminou, ele foi incapaz de encontrar um emprego por seis meses e foi forçado a dormir no carro de um amigo em seu jardim.
A dieta intensiva que Cregar seguiu para seu papel em Hangover Square (que incluía anfetaminas prescritas) resultou em graves problemas abdominais. Ele foi operado em dezembro de 1944. Pretendia-se que o próximo filme de Cregar fosse Les Misérables, dirigido por John Brahm, e Billy Rose quis estrelá-lo na Broadway em Henrique VIII. Alguns dias após a cirurgia, Cregar teve um ataque cardíaco e foi levado às pressas para o hospital, e morreu em 9 de dezembro, com 31 anos. Sua mãe estava ao lado de seu leito. Hangover Square foi lançado dois meses após sua morte.
O funeral foi realizado em 13 de dezembro de 1944. Vincent Price, colega de Cregar em seu primeiro filme, Hudson's Bay (1941), fez o elogio. Cregar está enterrado no Forest Lawn Memorial Park, em Glendale, Califórnia. Sua propriedade foi avaliada em US $ 10.000.
Em 8 de fevereiro de 1960, Cregar recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood por suas contribuições à indústria de filmes, na 1716 Vine Street.