Os Kobayashis são uma típica família de classe média no Japão, que finalmente terão a chance de sair de seu pequeno apartamento de Tóquio, em favor da casa suburbana dos seus sonhos. Mas nem tudo está bem, já que a casa está infestada por cupins e a família começa a rachar-se, pois o filho está estudando tão obsessivamente para seus exames que está enlouquecendo, o avô começa a ter flashbacks da Segunda Guerra Mundial, enquanto que o pai Katsuhiko é tão preocupado com a "doença" de sua família que ele acha que só podem ser curados por um suicídio coletivo...