L. A. Cardoso

Esse filme comete o mesmo erro que outro, passado no mesmo período histórico: Napoleão, de Ridley Scott. Ambos fazem a escolha equivocada de enfocar mais os relacionamentos românticos de seus protagonistas, do que sua genialidade, resultando em filmes que ficam muito aquém de fazer jus aos seus biografados.

A trama se desenrola a partir de acontecimentos aleatórios. O resultado é no máximo mediano e nem o grande Walter Matthaw consegue salvar esse filme, pois entrega uma atuação que é apenas correta, nada que justificasse a indicação que recebeu ao Oscar de Melhor Ator (Warren Beatty estava muito melhor em McCabe & Mrs. Miller, mas acabou ficando de fora dos indicados naquele ano). Por fim, não há nenhum personagem, cena ou diálogo que sejam dignos de lembrança.

O roteiro e as atuações do elenco (especialmemte Douglas, Hackman e Parsons) são excelentes. A performance do veterano Melvyn Douglas - que mais de 10 anos depois viria a ganhar seu segundo Oscar, pelo filme Muito Além do Jardim - é soberba, conseguindo humanizar e tornar digno de empatia um persongem difícil, dado que se trata de um figura paterna controladora e manipuladora, marcada por um personalidade áspera e inflexível.

Porém, a direção de Gilbert Cates (que foi o produtor por trás das cerimônias do Oscar de 1990 até 1999) é irregular e peca em diversos momentos, especialmente no emprego da trilha sonora, que em muitas cenas é excessiva e desnecessária, no intuito de forçar no espectador sentimentos que já seriam desencadeados pelos outros elementos cênicos, dipensando o uso da trilha naqueles momentos. Há também alguns enquadramentos de câmera, em determinadas cenas, que nada contribuem para a narrativa e parecem revelar apenas uma opção do diretor pelo virtuosismo vazio.

Nas mãos de um diretor melhor, como Hal Ashby ou Sidney Lumet (só pra citar dois cineastas que realizaram obras marcantes e intimistas naquela época), por exemplo, teria resultado numa obra-prima. Mesmo com esses defeitos, é um ótimo filme!

No final, fica a lição de que nossos esforços em suprir aquilo que nos falta, podem terminar sufocando aqueles que amamos.