Tatsuya Nakadai

Tatsuya Nakadai foi um dos maiores atores da história do cinema e teatro japoneses. Desde que foi descoberto, em 1953, atuou em mais de 120 filmes. Ficou conhecido pelos seus papéis nos filmes de Akira Kurosawa nas décadas de 1950 e 1960.

Com seus olhos intensamente expressivos, muitas vezes arregalados para causar impacto, Nakadai transitava com facilidade entre a fisicalidade e a teatralidade explícitas dos filmes de samurais — conhecidos como chanbara — e as atuações mais sutis dos dramas domésticos.

Fora do Japão, provavelmente ficou mais conhecido como o protagonista de "Ran" (1985), a adaptação de Akira Kurosawa para "Rei Lear", de Shakespeare. Com uma maquiagem pesada para interpretar o rei de 80 anos (Nakadai tinha pouco mais de 50 anos na época), a intensidade emocional de sua atuação, os movimentos altamente estilizados e a teatralidade rígida evocavam o teatro Kabuki tradicional japonês.

Nakadai também trabalhou com outros diretores japoneses importantes do pós-guerra, incluindo Mikio Naruse, Masaki Kobayashi, Kihachi Okamoto e Kon Ichikawa. Ele também atuou na televisão, em papéis grandes e pequenos, e em diversas peças de teatro.

No início de sua carreira, Nakadai frequentemente contracenava com Toshiro Mifune, um dos atores japoneses mais conhecidos internacionalmente. Eles não poderiam ser mais diferentes: Mifune, sem formação formal como ator, mas com uma energia selvagem, muitas vezes apresentava uma persona rude e abertamente física, enquanto Nakadai entregava atuações sutilmente complexas.

Eles geralmente interpretavam adversários. Em “Yojimbo” (1961) e “Sanjuro” (1962), ambos dirigidos por Kurosawa, e em “Rebelião” (1967), dirigido por Kobayashi, os dois se enfrentam em duelos climáticos, com o personagem de Mifune vencendo todas as vezes com um golpe horizontal no abdômen. Em “Sanjuro”, o golpe fatal libera uma enorme fonte de sangue.

Anos depois, Nakadai teve os papéis principais em “Ran” e “Kagemusha” (1980), outro filme de Kurosawa, que poderiam ter sido de Mifune se não fosse o atrito entre ele e o diretor.

Tatsuya Nakadai nasceu como Motohisa Nakadai em Tóquio, em 13 de dezembro de 1932. Ele se formou como ator de teatro após a Segunda Guerra Mundial no que era chamado de movimento “Shingeki”, baseado em um estilo de atuação que privilegiava o realismo em detrimento das formalidades tradicionais do teatro Kabuki e Noh.

Na década de 1950, Nakadai fez sua estreia no cinema em “O quarto de paredes espessas”, um drama sobre soldados japoneses presos por crimes contra a humanidade.

Em seu segundo papel, Nakadai apareceu em “Os Sete Samurais” (1954), de Kurosawa, possivelmente o filme japonês mais conhecido de todos os tempos. Mas mesmo os espectadores mais atentos podem facilmente não notá-lo: ele aparece por apenas três segundos, interpretando um samurai errante sem nome caminhando por uma rua de uma vila. Nakadai diria mais tarde como Kurosawa o fez repetir a cena da caminhada várias e várias vezes.

Nakadai disse em uma entrevista que sua longa carreira talvez nunca tivesse acontecido se ele não tivesse recebido toda aquela atenção de um dos maiores diretores do cinema.

O jovem ator esguio logo alavancou uma carreira movimentada. Embora tenha aparecido em outros três filmes de Kurosawa, ele era mais conhecido por seu trabalho com Kobayashi, estrelando a trilogia “A Condição Humana” (1959-1961) e outros filmes de Kobayashi. Na trilogia, Nakadai interpretou um supervisor idealista de um campo de trabalho forçado que se torna soldado e depois prisioneiro de guerra, passando por provações e privações aparentemente intermináveis.

Ele foi casado por 40 anos com Tomoe Ryu, que usava o nome de Yasuko Miyazaki como atriz e Ryu como escritora. Ela faleceu em 1996.

Nakadai trabalhou menos à medida que envelhecia, aparecendo em programas de televisão e em filmes que não foram exportados do Japão. Ele dedicou grande parte do seu tempo à Mumeijuku, sua companhia de teatro e escola de atuação.

Embora Nakadai nunca tenha alcançado o amplo reconhecimento no Ocidente que Mifune obteve, seu trabalho recebeu várias retrospectivas na cidade de Nova York, incluindo uma em 1975 na Japan House e outra em 2008 no Film Forum.

O renomado ator morreu no dia 8 de novembro de 2025, em Tóquio, aos 92 anos. A causa da morte foi uma pneumonia, disse Naoko Ema, atriz da Mumeijuku, a companhia de teatro e escola de atuação que Nakadai fundou em 1975.

O crítico de cinema Chuck Stephens, em um ensaio de 2009 para a Criterion Collection, que lançou muitos dos filmes de Nakadai em DVD e Blu-ray, afirmou que Nakadai era tão proeminente no cinema japonês do século XX que merecia o título de "O Oitavo Samurai".