Midnight Diner 2

Inspirada no manga Shinya Shokudo, do autor Yaro Abe, Midnight Diner: Tokyo Stories gira em torno de um restaurante que abre a uma hora peculiar – entre a meia-noite e as sete da manhã.

Carinhosamente apelidado de Midnight Diner (Restaurante da Meia-Noite) pelos seus clientes, o estabelecimento possui o dom especial de aproximar as pessoas que o frequentam, independentemente das suas origens, orientações sexuais ou pecados do passado – todos são aceites e tratados como iguais.

Este detalhe permite à obra tratar assuntos tabu no Japão como a transsexualidade e o casamento inter-racial.

Através da série podemos olhar para as vidas das personagens, incluindo as suas relações, os seus problemas, os seus passados, e os seus ideais – uma janela para as suas vidas.

Curiosamente, ainda que a vida dos clientes do Midnight Diner seja visitada ao longo dos episódios, é sobre o seu proprietário (interpretado por Kaoru Kobayashi) que menos sabemos. Tratado por mestre (mestre-chefe), este “protagonista” permanece envolto em mistério – não sabemos o seu nome ou a origem da sua cicatriz.

A única visão que temos sobre a sua vida acontece no último episódio quando é visitado por uma mulher que dá a entender um eventual interesse amoroso do passado.
Para além do mestre e dos protagonistas, existem alguns personagens, nomeadamente o grupo de idosos e o trio de mulheres, que ao estarem presentes em quase todos os episódios, concedem um ar mais familiar e divertido ao restaurante.

Por falar em protagonistas, cada episódio tem como título um prato de comida que possui significado muito pessoal para os personagens ou uma simbologia que serve de metáfora ao seu futuro.

Por exemplo, a omelete de arroz é símbolo de amor. Cozinhada e servida aos amantes, é um prato dedicado a um dos episódios onde os protagonistas vivem uma dramática e curiosa história de amor, e é encontrado mais tarde em frente a um dos personagens, indicando um futuro romance.

Passando a elementos mais técnicos, Midnight Diner: Tokyo Stories inclui alguns detalhes deveras interessantes.

A fotografia foi maravilhosamente trabalhada. As cores quentes do interior do restaurante contrastam na perfeição com as cores frias do exterior noturno. Enquanto o Midnight Diner é um espaço acolhedor e um lugar de refúgio, a rua simboliza a crueldade da vida, repleta de problemas e tristeza.

Outro aspecto que vale a pena mencionar é o facto de os episódios terminarem com pequenas dicas de culinária, oferecidas pelos protagonistas sobre os seus pratos especiais, seguidas de um “adeus” para a câmara e até de um pedido de casamento – aqui a série quebra a quarta parede, compreendendo-se como uma série e não um mundo real.

Composta por dez episódios (cada com duração média de 20 minutos), e história episódica não-linear, a obra pode ser vista em qualquer ordem e é perfeita para quando o espectador deseja ver uma série mas possui pouco tempo para isso.