Para seus amigos, Richard (Bogart) e Kathryn Mason (Rose Hobart) eram um casal ideal. Na realidade, seu casamento é uma farsa, já que Richard apaixonou-se pela irmã mais jovem de sua esposa, Evelyn. Pensando que Kathryn nunca concordaria com o divórcio, Richard planeja o que acredita ser o assassinato perfeito. Após um acidente de carro, ele finge estar incapacitado para andar e combina com sua esposa tirar umas férias num resort nas montanhas. Kathryn é surpreendida quando encontra seu marido num local solitário na estrada da montanha e pensa imediatamente que a intenção dele é matá-la. Com sua esposa convenientemente fora de cena, Richard dá suas primeiras investidas amorosas em direção a Evelyn, mas ela insiste que jamais poderá amá-lo. Richard persiste, determinado a vencer a mulher que ama, mas começa a perceber coisas que sugerem que sua esposa pode não ter morrido no acidente.
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Drama de mistério e suspense noir em preto e branco da Warner Bros. que foi baseado no conto "The Pentacle", de Alfred Neumann (1895-1952) e Robert Siodmak (1900-1973). Os créditos de abertura são levados pela chuva que cai na janela.
Humphrey Bogart (1899-1957) inicialmente recusou o filme e afirmou veementemente que participar de um projeto tão medíocre prejudicaria sua carreira. O único dos 5 filmes que juntam Humphrey Bogart e Sydney Greenstreet (1879-1954) em que Bogart interpreta o vilão. O 1° de 2 filmes em que Humphrey Bogart interpreta
um assassino de esposas.
Este é um filme noir particularmente sombrio e apavorante, e quase desejo que o filme não terminasse com uma explicação racional.
O que realmente aconteceu com Kathryn Mason? Seu marido Richard Mason estaria tendo alucinações?
Noirzinho bom! Humphrey Bogart, vive Richard Mason, um homem que está num casório infeliz, com Kathryn Mason (Rose Hobart), uma mulher que não aceita separação, e que prefere viver de aparências, mesmo descobrindo que seu marido nutre uma paixão forte, por sua irmã Evelyn (Alexis Smith), garota bem mais jovem que ele.
Então, a besta arruma um esquema pra tentar matar a esposa, pra poder ficar com a irmã, ou pelo menos achar que vai. Ele aproveita uma viagem dela pra um local isolado, pra poder dar o bote, e despachando seu corpo numa ribanceira. Mas uma coisa bizarra ou hilária acontece. Na queda do seu carro, trocos de arvores formam uma espécie de pirâmide em cima do veículo, que o levou a crer que ela foi protegida de outras troncos que desceram junto.
Começa a investigação e também a paranoia de Richard, que na trama era perseguido por essa dúvida e por uma pessoa misteriosa, que ele levava a crer que era sua esposa. Só que ele não sabia se era ela que tinha sobrevivido, se era sua mente pregando peças, ou se era querendo morder a bunda dele de vingança.
A trama é boa, o trilher que se apresenta inicialmente parece promissor, mas acaba se transformando num novelão do genero. A direção do Curtis Bernhardt, faz o arroz com feijão noir de mistério e investigação, com algumas surpresas, mas nada que tenha me prendido muito.
Bogart está bem em cena, seu personagem roda o filme todo procurando descobrir se ele tinha matando mesmo a esposa falecida, ou se era o capeta que estava assombrando ele. Sydney Greenstreet, parceiro de vários filmes com ele, bate cartão nesse, como Dr. Mark Hamilton). Alexis Smith e Rose Hobart, aparecem mas seus papeis não tem força e acaba ficando tudo nas costas do velho Bogart.
O final é bom, mas a trama não conseguiu me convencer, a história é um emaranhado de partes de outros filmes, uma repetição, mas apresentada de forma fraca e sem maiores ambições. Há quem goste mais, porem pra mim foi só um passatempo.
Muito bom, deixa a gente intrigado.
Uma das tramas do cinema noir com mais referências diretas à psicologia. Uma cena chega até a ilustrar o teste de Rorschach. O roteiro e o desfecho lembram bastante as histórias de Agatha Christie. Bogart, mesmo não querendo aceitar o papel, tem uma boa presença assim como o simpático Sydney Greenstreet.
Apesar de uns detalhes do roteiro, curti!