No final dos anos 1920, Hollywood criou densos filmes policiais. A estética fez sucesso na França, que só teve acesso às produções após a Segunda Guerra. Os críticos franceses definiram o gênero como Noir (preto), que derivou, em parte, do Expressionismo, "importado" da Alemanha para os U.S.A.. No entanto, houve influência ainda mais direta, na cenografia e na atmosfera, do romance policial americano de Dashiell Hammett, Raymond Chandler, James M. Cain e Cornell Woolrich. As histórias evocavam o brutal mundo do crime e da corrupção, num estilo que enfatizava aspectos da decadência urbana. Os protagonistas, com freqüência detetives particulares, eram cínicos solitários que transitavam por bêcos mal-iluminados, hotéis degradados e bares melancólicos. Corruptos e mercenários, revelavam-se anti-heróis durões, exceto quando se tratava de mulheres - em geral, femme fatales tão irresistíveis quanto amorais e ambíguas. Um dos recursos favoritos do gênero era a narração em off, em primeira pessoa. Ao final da década de 1950, o período destas obras se encerrou. Esta é uma lista completa, com TODOS os filmes do Cinema Noir cadastrados neste site e em ordem cronológica.