Até meados dos anos 50, o humor ingênuo das comédias musicais conhecidas como chanchadas, produzidas principalmente pela Atlântida, deu o tom do cinema brasileiro voltado ao grande público, consagrando grandes astros do gênero, como Oscarito; Grande Otelo; Zé Trindade e Derci Gonçalves. Não podemos nos esquecer, contudo, das produções mais ambiciosas da Vera Cruz, como "Sinhá Moça" e "Floradas na Serra". No final da década, com o desgaste das chanchadas, surgiram os primeiros exemplares de filmes de temática social, que viriam a inaugurar o chamado cinema novo.