Acho que o ponto de partida dessa história é trazer uma criança que está entendendo como a vida realmente é e de como ele precisa amadurecer pra se enquadrar naquele mundo. Então sem muito conseguir entender o luto do Mahito, a sua madrasta decide abandonar a casa em que mora pela presença indesejada de uma criança que não é seu filho e que poderia atrapalhar seu casamento. Então pra mim o filme é sobre o Mahito, que mesmo sendo uma criança, precisa ser um adulto. Ele precisa entender que seu pai e a sua madrasta estão juntos, que aquela é a sua nova vida e que vai precisar conviver com tudo aquilo. A jornada naquele mundo com a garça é o amadurecimento prematuro de um luto, aceitando o fato que perdeu a sua mãe, fazendo rápidas amizades e trazendo a sua madrasta de volta para casa (ou se reconciliando com ela).

A cena que o Gaff faz uma ovelha de origami é uma referencia ao nome do livro que inspirou o filme Blade Runner, "Androides sonham com ovelhas elétricas?" :)