Foi um ator, diretor e produtor brasileiro, descendente de alemães tanto pelo lado materno como pelo paterno.
John Herbert chegou a se formar em Direito e trabalhar no Departamento de Patentes de uma grande empresa mas, após seis meses, desistiu e voltou para a carreira de ator.
Foi casado com a atriz Eva Wilma de 1955 a 1976, e ambos são pais da também atriz Vivian Buckup. Com Eva Wilma fez grande sucesso na televisão brasileira nos anos 1950 e 60, com o seriado Alô Doçura.
Outros personagens marcaram a carreira do ator na TV, em novelas como Plumas e Paetês, Vereda Tropical, Que Rei Sou Eu?, Perigosas Peruas e A Viagem.
Morreu em 26 de janeiro de 2011, aos 81 anos. Ele sofria de enfisema pulmonar. O velório do ator será realizado no MIS, Museu da Imagem e do Som, na avenida Europa, em São Paulo.
Em alguns trabalhos, foi creditado como Johnny Herbert.

Filhos: Vivien Buckup, John Herbert Buckup Jr., Eduardo Buckup, Ricardo Buckup
Cônjuge: Claudia Librach (de 1981 a 2011), Eva Wilma (de 1955 a 1976)
Irmãos: Ursula Buckup, Achim Buckup
Pais: Hans Buckup, Kitty Buckup